'스벅 사태' 고개 숙인 정용진 "여러 분의 용서 구한다"(상보)

스타벅스 탱크데이 이벤트 논란 8일만에
정용진 신세계그룹 회장 공개 대국민 사과

정용진 신세계그룹 회장이 제46주년 5·18 광주민주화운동 기념일에 발생한 스타벅스코리아의 '탱크데이' 이벤트 논란에 대해 직접 고개를 숙였다.

정용진 신세계그룹 회장이 26일 서울 강남구 조선팰리스 호텔에서 스타벅스 '탱크데이' 논란과 관련 사과문을 발표하고 있다. 연합뉴스

정 회장은 26일 오전 서울 강남구 조선팰리스 호텔에서 기자회견을 열고 "이번 일로 깊은 상처와 실망을 느끼신 518 유가족 여러분과 박종철 열사 가족여러분, 광주시민 여러분 국민 여러분께 신세계 회장으로써 진심으로 머리숙여 사죄드리며 여러분의 용서 구한다"고 말했다.

정 회장이 공식 석상에서 이번 사태와 관련해 사과한 것은 지난 18일 사태가 발생한 지 8일 만이다. 앞서 그는 논란이 확산하자 지난 19일 그룹을 통해 서면으로 사과문을 내고 "모든 책임은 저에게 있음을 통감한다"고 밝혔다.

그는 "국민 여러분 앞에 무겁고 죄송한 마음으로 오늘 이 자리에 섰다"며 "스타벅스코리아의 부적절한 마케팅으로 인해 많은 분들께서 깊은 아픔과 분노를 느꼈음을 저는 매우 무겁게 받아들이고 있다"고 밝혔다.

그러면서 "이유가 무엇이든 국민 여러분의 마음에 상처를 드린 것은 그 책임이 결코 가볍지 않기에 어떠한 변명도 하지 않겠다"며 "이번 일에 대한 모든 책임은 저에게 있고 모두 제 잘못"이라며 "저를 포함한 신세계그룹 구성원 모두 우리사회의 역사와 희생을 기억하고 늘 국민의 마음을 깊이 이해하고 존중하겠다"고 덧붙였다.

정 회장은 이번 사태와 관련한 책임을 자신을 포함한 신세계그룹 경영진의 탓으로 돌리면서 현장에서 일하는 스타벅스코리아의 파트너와 현장 직원들은 따뜻한 시선으로 바라봐 달라고 당부했다. 그러면서 "지금은 서로를 이해하고 함께 앞으로 나아가려는 노력이 더 필요한 시기"라고 말했다.

마지막으로 정 회장은 "저를 포함한 신세계 구성원 모두 이번 일을 통해 더 낮은 자세를 배우고, 더 노력하고, 더 많이 듣고, 더 무겁게 책임지겠다"며 "내부시스템과 리스크 관리 체계를 근본부터 다시 점검하고 사회적 책임도 더욱 높이겠다"고 약속했다. 이어 "오늘의 사과를 끝이 아닌 시작으로 삼겠다"면서 "말이 아닌 행동으로 실질적인 변화를 만들어 내서 국민 여러분의 신뢰를 다시 얻을 수 있도록 처음부터 다시 시작하겠다"고 강조했다.

김흥순 기자 sport@asiae.co.kr