'낮 최고기온 50도' 벌써 37명 열사병 사망…폭염에 난리 난 인도

인도, 열사병에 사망자 37명 달해
지난주 전력수요 최고치…대규모 정전도

인도에서 낮 최고 기온이 50도에 육박하면서 벌써 37명이 열사병으로 사망했다.

인도 북부 우타르프라데시주 지역에서 한 남성이 더위를 식히기 위해 얼굴에 물을 뿌리고 있다. AP연합뉴스

24일(현지시간) AP통신 등 외신은 인도 남부 텔랑가나주 당국이 최근 주 전역에서 폭염으로 16명이 사망했다고 보도했다. 당국은 유족에게 4180달러(약 630만원)의 보상금을 지급할 예정이라고 밝혔다. 앞서 텔랑가나주와 인접한 안드라프라데시주에서도 열사병으로 21명이 사망했다. 당국은 관련 경보도 발령했다. 무더위가 당분간 지속될 가능성이 크다는 것이다. 인도에서는 보통 평야 지역 기온이 40도 이상, 산악 지역 기온이 30도 이상일 때 폭염 경보를 내린다.

인도에서 가장 인구가 많은 북부 우타르프라데시주 일부 지역에선 낮 시간대 시장이 문을 닫았다. 번델칸트 지역 반다는 지난주 낮 최고 기온이 48.2도까지 올라 학교 수업이 중단되기도 했다. 인도 기상청(IMD)은 오는 28일까지 ▲우타르프라데시 ▲마디아프라데시주 ▲라자스탄주 등에서 극심한 폭염이 이어질 것으로 전망했다. 또 델리를 비롯해 북부 펀자브주와 하리아나주 등지에서도 폭염이 발생할 가능성이 높다고 전했다.

지난달부터 폭염이 인도 전역을 강타하고 있다. 지난주엔 전력 수요가 270GW(기가와트)로 사상 최고치를 기록했다. 남부 일부 지역에선 대규모 정전 사태도 있었다.

현재 전 세계에서 가장 더운 지역 상위 25곳이 모두 인도로 기록됐다. 특히 우타르프라데시주에 있는 ▲바라나시 ▲아잠가르 ▲자운푸르는 모두 47도를 기록해 세계에서 기온이 가장 높은 도시 1~3위에 자리했다. 기상 전문가들은 엘니뇨 현상으로 이달 들어 인도 대륙 전역에서 폭염이 이어지고 있다고 분석했다. 인도 당국은 가장 더운 낮 시간대에는 실내에 머물며 온열 질환에 대비하라고 권고했다. 특히 노인과 임산부, 어린이, 당뇨병·고혈압·심장 질환이 있다면 수분을 충분히 섭취하고 직사광선에 직접 노출되지 말라고 당부했다.

인도는 3~4월부터 더위가 시작돼 5월 낮 최고 기온이 50도 안팎으로 치솟는다. 몬순 우기가 시작되는 6월부터 점차 기온이 낮아진다.

한편 우리나라도 올여름 '역대급 더위'가 예상된다. 기상청은 올여름(6~8월) 기온이 평년(1991~2020년 30년 평균)보다 높거나 비슷할 확률이 90%라고 밝혔다. 우리나라 여름철 기온에 영향을 주는 북태평양과 북인도양의 해수면 온도가 평년보다 1도가량 높은 상태이기 때문이다. 고온의 북태평양에서 열이 계속 공급되면 강력해진 북태평양고기압이 한반도에 뜨겁고 습한 바람을 불어 넣는다. 동시에 대기 상층을 고기압이 덮어 구름 없는 쨍쨍한 하늘이 계속돼 일사량도 많이 늘어나게 된다.

전 세계적 기온 상승을 유발하는 '엘리뇨'(적도 부근의 수온이 비정상적으로 올라가는 현상)가 발생할 가능성도 크다. 미국 국립해양대기청(NOAA) 등은 이번 엘리뇨가 가을쯤 '슈퍼 엘리뇨'로 진화할 수 있다는 진단도 내놨다.

구나리 기자 forsythia26@asiae.co.kr