큰절이 아니라 '엎드려뻗쳐'였다…광양 민주당 유세 중 '얼차려 퍼포먼스' 파장

유세 진행자 후보들에 “엎드려뻗쳐” 지시
민주당 사과…“해당 인물 선대위 해임”

더불어민주당 전남 광양 지방선거 유세 현장에서 후보자들에게 이른바 '얼차려'를 시키는 퍼포먼스가 연출돼 논란이 일자 당이 공식 사과했다.

복수의 매체는 25일 지역 정가 소식을 인용, 전날 광양시 옥곡 5일장에서 열린 민주당 유세에서 지지자 A씨가 마이크를 잡고 유세 차량 앞에 서 있던 지방선거 후보자들에게 이같은 동작을 지시했다고 보도했다.

A씨는 광양시장 후보와 광역·기초의원 후보자들에게 "차렷", "열중쉬어", "앉아", "일어서" 등을 지시했고, 움직임을 지켜보다 "동작 봐라. 엎드려뻗쳐"라고 외쳤다. 이에 현장에 있던 상당수 후보가 실제로 바닥에 엎드렸지만, 일부 후보들은 난처한 표정을 지으며 지시에 따르지 않은 것으로 전해졌다.

24일 더불어민주당의 전남 광양 유세에서 얼차려가 연상되는 연출이 나와 논란이 되고 있다. 델리민주 유튜브 채널 캡처

당시 현장에는 지원 유세를 위해 광양을 찾은 정청래 당대표를 기다리던 민형배 민주당 전남광주통합시장 후보도 있었다. 민 후보는 상황 직후 "조금 전에 진행하시는 분이 오버를 했다"며 "재미있게 해보시려 한 건데 조금 지나쳤다. 죄송하다"고 사과했다.

논란이 확산하자 경쟁 후보 측은 강하게 비판했다. 민주당 정인화 광양시장 후보와 맞붙고 있는 무소속 박성현 후보 캠프는 논평을 통해 "대낮 길거리에서 시장·도의원·시의원 후보들이 줄지어 엎드려뻗쳐를 하고 있었다"며 "이는 단순한 실수가 아니라 공천 권력에 대한 맹종과 권위주의적 문화가 드러난 장면"이라고 주장했다.

지역 시민들 사이에서도 비판이 이어졌다. 일부 시민들은 "공직에 도전하는 후보들이 공개 장소에서 이런 행동을 하는 모습이 부적절하다"며 불쾌감을 드러냈다.

민주당 측은 즉각 후속 조치에 나섰다. 권향엽 민주당 순천·광양·곡성·구례을 지역위원장은 이날 페이스북에 글을 올려 "순간 당황하고 불편함을 느꼈을 후보자와 지지자 여러분께 지역위원장으로서 깊이 사과드린다"고 밝혔다.

이어 "A씨의 선거대책위원회 직책을 해임했으며, 전남도당에 징계 청원서를 제출할 예정"이라고 설명했다.

최승우 기자 loonytuna@asiae.co.kr