백악관 향해 총기 난사…용의자 사살·행인 1명 피격(종합)

즉각 대응 사격 실시해 용의자 제압

미국 백악관 인근에서 총기를 난사한 괴한이 비밀경호국(SS) 요원들의 대응 사격으로 사망하는 사건이 발생했다. 사건 당시 백악관에는 도널드 트럼프 미국 대통령이 머물고 있었지만 피해는 없었다.

SS는 23일(현지시간) 엑스(X·옛 트위터)에 홍보 책임자 명의로 올린 사건 관련 성명에서 "이날 오후 6시 직후 워싱턴DC 백악관 인근 17번가와 펜실베이니아 애비뉴 교차로에서 한 남성이 가방에서 총기를 꺼내 발포했다"고 전했다. 그러면서 "요원들이 즉각 대응 사격을 실시해 용의자를 제압했다"며 "용의자는 병원으로 이송됐지만 결국 사망했다"고 밝혔다.

연합뉴스

또 현장에서는 행인 1명이 총에 맞은 것으로 확인됐다. 다만 이 행인이 용의자의 총격에 맞았는지, SS의 대응 사격 과정에서 피격됐는지는 아직 확인되지 않았다. 부상 정도도 공개되지 않았다. SS는 "요원 가운데 부상자는 없었으며 사건 당시 트럼프 대통령도 백악관 내에 있었지만, 안전에는 이상이 없었다"고 설명했다.

총격이 발생한 장소는 백악관 단지 내 아이젠하워 행정동 바로 옆 교차로로, 백악관 본관과는 직선거리로 약 200ｍ 떨어진 곳이다. 사건 직후 백악관 일대는 긴급 봉쇄됐다. CNN은 기자들이 현장에서 수차례 총성을 들었으며, 백악관 북쪽 잔디밭에 있던 취재진이 브리핑실 내부로 긴급 대피했다고 보도했다. 이후 SS는 백악관 출입을 일시 통제하고 외부에 있던 기자들에게 대피 명령을 내렸다.

미국 매체 뉴스네이션 기자는 "25~30발 정도의 연속된 총성을 들었다"며 "SS 요원들이 '총격 발생, 엎드려'라고 외치며 기자들을 브리핑실로 이동시켰다"고 전했다.

폭스뉴스는 용의자가 백악관 방향으로 권총 3발을 발사했으며, SS 요원들이 즉각 대응 사격에 나서 현장에서 제압했다고 보도했다. 캐시 파텔 FBI 국장도 엑스를 통해 "FBI가 현장에 출동해 SS의 대응을 지원하고 있다"며 "추가 정보는 확인되는 대로 공개하겠다"고 밝혔다.

최근 백악관 인근에서는 총격 사건이 잇따르고 있다. 지난 4일에는 워싱턴 기념탑 인근 교차로에서 총기 소지 용의자가 법집행 요원들에게 총격을 가해 교전이 벌어졌다. 지난달 25일에는 백악관 출입기자협회 만찬이 열린 워싱턴 힐튼 호텔 인근에서 산탄총과 권총, 흉기를 소지한 괴한이 보안검색 구역을 돌파하려다 제압됐다.

또 지난해 11월에는 백악관에서 2블록 떨어진 교차로에서 아프가니스탄 국적 이민자가 워싱턴DC 주방위군 대원들에게 총격을 가해 1명이 숨지고 1명이 중상을 입는 사건도 발생했다.

세종=이동우 기자 dwlee@asiae.co.kr