40년만에 열린 서울광장 지하… K콘텐츠 플랫폼으로 재탄생

길이 335m… 올해 10월 개장 목표
'문화·체험거점'… 미디어아트 다양
신개념 민관협력형 공공자산 활용

서울시가 서울광장 지하공간을 'K-콘텐츠 문화·체험 플랫폼'으로 탈바꿈한다고 24일 밝혔다. 40년간 숨겨져 있다 지난 2023년 9월 시민들에게 공개된 공간이다.

이곳은 지하철 2호선 선로 상부와 전국 최초로 조성된 지하상가 하부 사이에 위치한 지하 유휴공간이다. 1980년대 초 조성된 것으로 추정된다. 현재까지 대규모 개발이나 상업적 이용 없이 원형에 가까운 지하 구조가 유지됐다.

2호선 시청역 운영 콘텐츠 활용 모습. 서울시

서울시는 지난 2023년 이 공간을 지하철 역사 혁신 프로젝트 '펀스테이션'의 일환으로 발굴·개발했다. 시는 최초 발굴 후 시민 대상 '탐험프로그램'을 진행해 높은 관심과 호응을 얻으며 도심 지하공간 활용 가능성을 확인했고 안전성, 운영방식, 민간참여 가능성을 검토해 본격적인 사업 추진에 들어간다.

우선 지하터널 긴 벽면과 구조물을 그대로 활용, 영상과 빛을 투사하는 미디어아트 전시를 비롯해 관람객의 움직임에 따라 화면과 음향이 반응하는 체험형 콘텐츠를 선보인다. 또 콘크리트 벽면과 기둥 등 기존 지하공간의 질감도 전시 배경으로 독특한 분위기의 몰입형 체험관을 조성한다.

이외에도 터널처럼 길게 이어진 공간 특성을 최대한 살려 K-패션 전시와 런웨이, 브랜드 쇼케이스를 개최한다. K팝 아티스트 굿즈와 영상 콘텐츠, 버추얼 아이돌 세계관을 결합한 팝업스토어도 운영할 계획이다. 구조적 제약이 큰 공간인 만큼 시민들이 안전하게 이용할 수 있도록 현재 서울교통공사와 환기·소방·피난시설 등을 조성 중이다.

서울시는 설계·시공·안전관리 전반을 면밀히 점검하며 공사를 진행할 계획이다. 또한 기반시설 공사와 병행해 민간운영계획을 사전 조율하고, 공사 진행 상황에 맞춰 민간 내부시설 조성 등 후속 절차를 추진한다.

이 사업은 서울시가 공공 기반시설을 조성하고 민간운영자가 창의성과 콘텐츠 운영 역량을 공공공간에 결합한 새로운 방식의 민관 협력형 공공자산 활용 모델이라는 점에서도 주목받았다. 운영은 K-콘텐츠 기반 실감형 콘텐츠 기획 및 제작 분야 전문성을 갖춘 크리에이티브 멋이 맡는다. 해당 업체는 홀로그램 특허 기술과 다양한 실감형 콘텐츠 구축 실적을 보유하고 있으며 인공지능(AI)·리얼타임 홀로그램, 증강현실(VR), 언리얼 엔진기반 CG 등 최신 기술과 K-콘텐츠를 결합한 몰입형 체험 콘텐츠를 직접 기획·조성·운영할 계획이다.

김용학 서울시 미래공간기획관은 "3년 전 공개해 확장 가능성을 확인한 지하 유휴공간을 더 많은 시민이 이용할 수 있는 미래형 문화공간으로 전환하는 단계"라며 "앞으로 강동역, 가산디지털단지역 등에서도 각 공간의 특성에 맞는 펀스테이션을 준비해 시민 일상 속 새로운 활력을 만들겠다"고 말했다.

배경환 기자 khbae@asiae.co.kr