테슬라, 中서 자율주행 서비스 도입…점유율 회복되나

트럼프 방중일정에 머스크 참여 후 승인

로이터연합뉴스

테슬라가 중국에서 완전자율주행(FSD) 서비스를 승인받았다. 일론 머스크 최고경영자(CEO)가 도널드 트럼프 미국 대통령의 방중일정에 참여한 이후 중국 당국이 공식 승인한 것으로 알려졌다. 향후 중국 기업들과 경쟁에서 낮아진 중국 시장 점유율을 회복할지 관심이 집중되고 있다.

CNBC에 따르면 21일(현지시간) 테슬라는 사회관계망서비스(SNS)인 엑스(X) 공식계정을 통해 FSD 서비스 국가 가운데 중국이 추가된 사실을 밝혔다. FSD는 인공지능(AI)이 주행과 제동, 차선변경 등 운전 전반을 도맡는 기술로, 테슬라의 핵심 경쟁력으로 꼽힌다. FSD를 쓸 수 있는 국가는 중국을 포함해 미국과 캐나다, 멕시코, 푸에르토리코, 호주, 뉴질랜드, 한국, 네덜란드, 리투아니아 등 총 10곳이다.

테슬라는 그간 중국에서 FSD 서비스를 도입하려고 했지만, 당국의 승인을 받지 못하고 있었다. 머스크 CEO가 지난 2024년 7월에 연말까지 중국 규제당국의 허가를 받을 수 있다고 장담했지만, 성사되지 않았다. 하지만 지난 13~15일 트럼프 대통령의 중국 국빈방문에 머스크 CEO가 동행한 이후 중국 당국이 공식 승인을 해준 것으로 추정되고 있다.

테슬라는 FSD 서비스 승인과 동시에 베이징과 상하이, 우한, 광저우 등 중국 9개 대도시에서 오토파일럿(Autopilot) 테스트 엔지니어와 작업자 등 기술 도입을 위한 인력 긴급 채용에 나섰다.

다만 이미 중국 시장은 중국 기업들이 자율주행차량 시장을 대부분 장악한 상태라 주도권을 오랫동안 잃었던 테슬라가 다시 점유율을 되찾을 수 있을지 관심이 집중되고 있다. 중국에서는 샤오미, 샤오펑 등 현지 기업이 자체 자율주행기술을 발전시키고 주요 대도시에서 자율택시 운영 등을 통해 상당량의 운행 데이터를 확보한 것으로 알려져있다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr