이중근 회장 "부모 세대 헌신이 오늘 대한민국 만들었다"

대한노인회 주관 어버이날 기념식
이재명 대통령, 김혜경 여사와 참석
"국가 위한 특별한 희생 잊지 않겠다"

이중근 대한노인회장 겸 부영그룹 회장이 8일 "오늘의 대한민국은 어려운 시절을 이겨내며 산업화와 국가 발전을 이끌어 오신 부모 세대 헌신과 희생이 있었기에 가능했다"고 말했다.

이 회장은 이날 서울 중구 대한상공회의소 국제회의장에서 열린 제54회 어버이날 기념식 인사말에서 이같이 밝혔다. 이번 행사는 보건복지부가 주최하고 대한노인회가 주관했다. 이번 기념식은 대통령 내외가 어버이날 기념식에 참석한 첫 사례다.

이재명 대통령과 김혜경 여사가 8일 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 어버이날 기념식에 입장하고 있다. 청와대통신사진기자단

이 회장은 "어버이날은 기념일을 넘어 부모 세대의 사랑과 희생을 기억하고 그 가치를 다음 세대로 이어가기 위한 소중한 날"이라며 "우리는 모두 부모님의 자녀이면서, 동시에 자식들의 부모로 살아가고 있다"고 했다.

그는 이어 "어버이날은 특정 세대만의 날이 아니라 서로 사랑하고 존중하며 책임을 이어가는 '모두의 날'"이라며 "단순한 감사 표현을 넘어 세대 간 존중과 공존의 가치를 되새기는 날"이라고 강조했다.

행사에는 효행 유공자, 순직 소방·경찰 공무원의 부모, 독거 어르신 등 230여명이 참석했다. 강훈식 대통령 비서실장, 정은경 보건복지부 장관, 정청래 더불어민주당 대표, 이종찬 광복회장, 정대철 대한민국 헌정회장, 전국 16개 시·도연합회장 등도 자리를 함께했다.

이날 효행 실천 유공자에게는 국민훈장 1명, 국민포장 1명, 대통령 표창 10명, 국무총리 표창 10명 등 총 22명이 정부 포상을 받았다. 이 가운데 6명에게는 이 대통령이 직접 포상을 수여했다.

국민훈장 석류장을 받은 박재두씨는 가난으로 다리를 절단한 어머니를 극진히 모셨고, 어머니 사후에도 40여년간 매일 묘소를 찾아 안부를 전한 사연으로 선정됐다. 박씨는 동해 유교대학을 설립해 매년 5000여명의 학생·군인·외국인 등에게 효 교육을 시행하며 전통 효 문화 확산에 기여한 점도 인정받았다.

국민포장을 받은 김영안씨는 지체 장애를 가진 본인이 지적장애가 있는 아내와 자폐 자녀를 돌보면서 사고로 장애를 입은 어머니를 26년간 보살핀 공으로 수훈했다.

최서윤 기자 sychoi@asiae.co.kr