"번쩍하며 하늘서 큰 물체 떨어져"…한밤중 목격담 '떠들썩'

수도권 하늘에 긴 불꼬리 가진 물체 떨어져
한국천문연구원 별똥별 추정…낙하 위치 미확인

24일 저녁 하늘에서 불타며 추락하는 타원형의 큰 물체를 봤다는 목격담이 쏟아졌다.

24일 오후 하늘에서 화구 추정 물체가 떨어지는 모습. 연합뉴스

25일 연합뉴스에 따르면 인천에 사는 A씨는 24일 오후 8시 43분께 부평구 십정동 인근 도로를 주행하다가 큰 별똥별 같은 물체가 떨어지는 장면을 목격했다. A씨가 자동차 블랙박스에 녹화된 장면을 다시 살펴보니 물체에서 불꼬리가 길게 만들어지며 추락하는 물체가 한두차례 분열하는 모습을 확인할 수 있었다.

이 모습은 경기도 양주에서도 목격됐다. 목격자 B씨는 "양주 회암동 천보터널 인근에서 미확인 물체가 하늘에서 떨어졌다"라고 증언했다.

사회관계망서비스(SNS)에서도 아파트 단지 너머로 빛을 내며 떨어지는 물체를 봤다는 글이 올라오기도 했다. 이 물체를 본 누리꾼들은 "하늘에서 뭐가 떨어졌는데 별똥별인가", "사진으로 못 남겨서 아쉽다"는 등의 반응을 보였다.

한국천문연구원 역시 이 물체를 유성체(별똥별)라고 추정하고 있다. 유성체의 크기가 크면 불에 타는 '파이어볼'(화구)처럼 보이는 것으로 알려졌다. 한국천문연구원 관계자는 "블랙박스 속 천체는 전형적인 화구로 보인다"며 "불꼬리가 길어지면서 소멸하고 있는데, 지금으로서는 낙하 위치를 추정할 수 없다"라고 설명했다.

구나리 기자 forsythia26@asiae.co.kr