"진짜라니 말도 안 돼" 투명 재킷 속 바퀴벌레 꿈틀…지하철서 포착된 '소름 패션'

브랜드 '언커먼 뉴욕'이 제작한 '로치코트'
실제 판매 제품은 아닌 브랜드 마케팅 프로젝트
사용된 곤충은 마다가스카르 히싱 바퀴벌레 추정

뉴욕 지하철에서 살아있는 바퀴벌레를 넣은 투명 재킷을 입은 남성이 포착돼 온라인에서 화제를 모으고 있다. 처음에는 기행으로 받아들여졌지만, 확인 결과 해당 재킷은 스트리트웨어 브랜드의 마케팅 프로젝트인 것으로 알려졌다.

최근 프리프레스저널을 비롯한 외신이 SNS와 온라인 커뮤니티에는 뉴욕 지하철 내부에서 한 남성이 투명한 플라스틱 재질의 재킷 안에 여러 마리의 바퀴벌레를 넣은 채 서 있는 영상이 빠르게 확산하며 논란이 되고 있다고 보도했다. 특히 영상 속 장면을 지켜본 일부 승객들은 놀란 표정을 지었지만, 특별한 제지 없이 지나가는 모습도 담겼다. 이를 본 누리꾼들은 "악몽 같은 장면이다", "진짜 바퀴벌레라니, 말도 안 된다", "저걸 실제로 입고 지하철을 탔다니 충격적"이라는 등의 반응을 보였다. 일각에서는 담담하게 반응하는 시민들의 모습을 두고 "뉴욕 특유의 무심함이 드러난 장면"이라는 의견도 나왔다.

처음에는 일부 누리꾼 사이에서 해당 재킷이 한 명품 브랜드의 제품일 수 있다는 추측도 제기됐다. 그러나 외신과 온라인 정보에 따르면 이 재킷은 뉴욕 기반 스트리트웨어 브랜드 '언커먼 뉴욕'(Uncommon NY)이 제작한 '로치코트'(Roachcoat)로 파악됐다. 해당 제품은 일반 판매용 상품이 아니라 브랜드 홍보를 위한 프로젝트 성 제작물로 전해졌다. 외신은 브랜드 측이 밀폐된 주머니 안에 살아있는 곤충을 넣는 방식으로 불안감을 유도하는 시각적 메시지를 연출했다고 설명했다. 해당 로치코트의 콘셉트는 NBA 시즌 중 한 보스턴 셀틱스 담당 기자가 뉴욕 닉스를 두고 "바퀴벌레 같다"고 표현한 데서 출발한 것으로 알려졌다. 브랜드는 제품 소개를 통해 이 표현을 오히려 상징처럼 받아들였으며, 바퀴벌레의 끈질긴 생존력을 팀 이미지와 연결했다고 밝혔다.

재킷 안에 사용된 바퀴벌레는 마다가스카르 히싱 바퀴벌레로 추정된다. 이 종은 비교적 온순하고 인체에 대한 위해성이 낮아 교육용이나 촬영용으로도 활용되는 것으로 알려져 있다. 다만, 이번 영상을 두고 단순한 혐오 논란을 넘어 자극적인 비주얼을 활용한 브랜드 마케팅의 사례로도 주목받고 있다. 이와 더불어 살아있는 곤충을 활용한 연출이라는 점에서 불쾌감과 윤리성 논란도 함께 이어질 것으로 보인다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr