미 3월 고용 17만8000명 '예상밖 호조'…실업률 4.3%로 하락(종합)

파업 마무리 의료 부문, 3월 고용 호조 주도

미국과 이란 전쟁에 따른 유가 급등이 경기 둔화를 초래할 수 있다는 우려와 달리 3월 미국의 고용 상황이 예상보다 호조를 나타냈다.

미 노동부 노동통계국은 3월 미국의 비농업 일자리가 전월 대비 17만8000명 증가했다고 3일(현지시간) 밝혔다. 이는 지난 2024년 12월(23만7000명 증가) 이후 가장 큰 일자리 증가 폭으로 다우존스 집계 전문가 예상치인 5만9000명을 크게 상회하는 수준이다.

실업률 역시 4.3%로 한 달 전(4.4%)보다 하락해 노동시장 약화 우려를 추가로 덜었다. 다만 경제활동참가율은 61.9%로 2월(62.0%) 대비 소폭 하락했다. 실업률 하락이 취업자 증가보다 노동 공급 감소에 영향을 받았을 가능성이 제기됐다.

세부 업종별로는 의료 부문이 7만6000명 증가해 3월 고용 호조를 주도했다. 지난 2월 의료 부문 파업이 마무리되면서 의료 종사자들이 복귀한 영향이 컸다. 건설(2만6000명), 운송·창고(2만1000명), 사회지원(1만4000명) 부문도 3월 일자리 증가에 기여했다.

3월 시간당 평균임금은 전월 대비 0.2% 올라 시장 예상(0.3%)을 밑돌았다. 전년 동기 대비로도 3.5% 올라 시장 전망(3.7%)을 하회했다.

3월 들어 예상을 깨고 고용 사정이 호전된 것으로 나타나면서 향후 시장의 관심은 인플레이션으로 옮겨갈 것으로 보인다. 미·이란 전쟁이 두 달째로 접어들면서 시장에서는 미 경제가 고유가 충격에 따른 인플레이션 상승을 피하기 어려울 것으로 보고 있다.

이미 채권 시장은 미 연방준비제도(Fed·연준)가 연내 2회 안팎 금리 인하에 나설 것이란 전망을 거둬들이고, 연내 금리 인하에 나서지 못할 것이라는 데 무게를 두고 있다.

서소정 기자 ssj@asiae.co.kr