“전 세계가 반했다” 임금님표이천쌀·한우, 뉴욕페스티벌서 품질 경쟁력 증명

이천시, 2026 국가브랜드대상 2관왕
임금님표이천쌀·한우 대한민국 평정
국내 최고 농축산물 브랜드 입지 굳혀
김경희 시장 "글로벌 마케팅 박차"

경기도 이천시(시장 김경희)의 농축산물 공동브랜드 '임금님표이천'이 대한민국을 넘어 세계가 인정하는 최고의 브랜드임을 다시 한번 증명했다.

이천시(시장 김경희)의 대표 농축산물 브랜드인 '임금님표이천한우'가 올해로 17회를 맞이한 권위있는 브랜드상인 2026 뉴욕페스티벌-대한민국 국가브랜드대상(NYF K-NBA)에서 한우 부문 1위를 차지했다. 이천시 제공

이천시는 올해로 17회를 맞이한 세계적 권위의 시상식인 '2026 뉴욕페스티벌-대한민국 국가브랜드대상(NYF K-NBA)'에서 쌀 부문과 한우 부문 각각 1위를 차지하며 2관왕의 영예를 안았다고 3일 밝혔다. 이번 수상으로 이천시는 2012년 공동브랜드 부문 첫 수상 이후 12회째 수상 기록을 이어가며 독보적인 브랜드 가치를 입증했다.

올해 가장 눈에 띄는 성과는 '임금님표이천한우'의 약진이다. 이번 시상식에서 한우 부문 첫 대상을 차지한 이천한우는 철저한 품질 관리 시스템이 핵심 동력이 됐다. 이천시는 참여 계약을 체결한 우수 농가만을 엄격히 관리하며, HACCP(위해요소중점관리기준) 및 무항생제 인증을 기반으로 한 위생적인 사육 환경을 구축해 왔다.

특히 심사 과정에서 높은 등급 출현율과 균일한 마블링, 깊은 풍미를 인정받아 전문가와 소비자로부터 압도적인 점수를 얻었다. 이로써 이천시는 쌀에 이어 축산물 분야에서도 프리미엄 브랜드 시대를 완성하게 됐다.

쌀 부문 1위를 수성한 '임금님표이천쌀'은 국가브랜드경쟁력지수(NCI) 평가에서 정체성, 만족도, 충성도 전 항목 높은 점수를 기록했다. 매월 463가지의 잔류 농약 검사와 DNA 검사 등 까다로운 품질 공정을 거치는 이천쌀은 이미 국내를 넘어 해외에서도 그 가치를 인정받고 있다.

실제로 이천쌀은 미국 시장 5년 연속 수출이라는 기록을 세웠으며, 2025년 국기원과의 업무협약을 통해 K-컬처와 결합한 글로벌 마케팅을 공격적으로 펼치며 '세계인의 쌀'로 도약하고 있다.

김경희 이천시장은 "최고의 먹거리를 위해 밤낮으로 애써온 농축산인들의 정성과 소비자들의 변함없는 신뢰가 만든 값진 성과"라며 "이번 수상을 계기로 농가 소득을 높이는 것은 물론, 전 세계적으로 높아진 K-푸드의 위상에 발맞춰 글로벌 시장에서도 경쟁력을 갖춘 명품 브랜드로 육성하겠다"고 강조했다.

특히 이번 심사에서 이천한우는 높은 등급 출현율과 균일한 마블링, 깊은 풍미를 유지하며 전문가 심사단과 소비자 인지도 조사에서 압도적인 점수를 받았다.

이천=이종구 기자 9155ing@asiae.co.kr