정성홍 "단일화" vs 장관호 "세과시"…진보 주도권 경쟁 '후끈'

鄭 "단일화" 제안…張 "공천위 합의 우선"
'광주 시민사회' 대표성 놓고 시각차
지지층 '화학적 결합' 최대변수

오는 6월 3일 치러지는 첫 '전남광주통합특별시교육감' 선거를 앞두고 진보 진영 후보 간의 단일화 논의가 수면 위로 떠올랐다. 정성홍 전 전교조 광주지부장이 단일화를 공식 제안한 가운데, 장관호 전 전교조 전남지부장 측은 수용 의사를 밝히면서도 '광주 시민사회'의 지지 기반을 놓고 미묘한 견해차를 보이고 있다.

30일 오전, 광주지역 시민사회단체의 민주진보교육감 후보로 추대된 정성홍 예비후보는 광주시교육청에서 기자회견을 열고 단일화의 포문을 열었다.

광주 민주진보교육감 추대 후보 정성홍 전 전교조 광주지부장

정 후보는 "광주와 전남의 공천위원회가 함께 참여하는 단일화 추진기구 구성을 제안한다"며, 본선에서 현직 교육감 등과 경쟁하기 위해서는 늦어도 4월 20일 이전까지 단일화를 매듭지어야 한다고 촉구했다.

반면, 같은 날 오후 장관호 예비후보 측은 광주 YMCA에서 '전남광주 민주시민사회 장관호 후보 지지 추진위원회' 기자회견을 열고 1,488명의 지지 선언을 발표하며 세를 과시했다. 장 후보 측은 보도자료를 통해 "전남과 광주 지역 민주시민사회가 전폭적인 지지를 선언했다"며 본인이 양 지역을 아우르는 통합교육의 적임자임을 강조했다.

문제는 '광주 지역 시민사회'를 대표하는 주체를 둘러싼 양측의 엇갈린 시각이다. 정 후보 측은 본인이 광주 시민사회의 '공식 추대 후보'임을 내세우는 반면, 장 후보 측 역시 광주 지역 인사들의 지지를 받고 있다고 주장하며 유권자들의 혼란이 우려되는 상황이다.

전남 민주진보교육감 추대 후보 장관호 전 전교조 전남지부장

이에 대해 장 후보는 본지와의 전화 인터뷰에서 "저를 지지한 광주 인사들은 광주 시민공천위에 들어가지 않은 개별 인사들"이라며 "시민공천위가 정 후보를 뽑은 것과 별개로, 공천위에서 빠졌던 개별 인사들이 저를 지지한 것"이라고 밝혔다.

정 후보의 지지 기반과 자신의 지지 기반이 명확히 다르다는 설명이다. 정 후보의 단일화 제안에 대해서는 '원칙적 수용' 입장을 밝히면서도 공천위의 역할을 강조했다. 장 후보는 "도민공천위나 시민공천위의 합의가 있으면 당연히 같이 가야 한다"면서도 세부 일정이나 방식에 대해서는 "아직 생각하지 못했다"고 말을 아꼈다.

이어 "후보 개인의 생각보다 양 공천위가 만나 의견을 듣고 합의해 나가는 것이 먼저"라며 "당이 없는 선거에서 조직적으로 세워진 후보인 만큼 양 공천위의 결정에 따라야한다"고 주장했다. 단일화 이후 불거질 수 있는 지지층 이탈 우려에 대해서도 "공천위가 합의를 이뤄내면 지지자 설득 과정도 자연스럽게 뒤따를 것"이라고 덧붙였다.

진보 진영의 단일화 주도권 경쟁이 본격화된 가운데, 양 지역 공천위가 합의점을 도출하고 지지층의 '화학적 결합'을 끌어낼 수 있을지가 이번 선거의 변수로 떠올랐다.

한편, 광주·전남 행정통합에 따라 1명을 선출하는 이번 전남광주특별시교육감 선거에는 김대중 전남교육감을 제외하고 이정선 광주교육감, 강숙영 전 전남교육청 장학관, 고두갑 목포대 교수, 김해룡 전 여수교육지원청 교육장, 정성홍 전 지부장, 장관호 전 지부장, 최대욱 전 한국교총 부회장 등 총 7명이 예비후보 등록을 마친 상태다.

호남취재본부 이준경 기자 lejkg123@asiae.co.kr