김정은 ICBM용 새 고체엔진 시험 참관…"전략적 군사력 충분히 만족"

출력 높여 화성-20형 탑재 가능성
신형 전차 요격시험도 참관
"100% 방어적 기능 완벽성 확인"

북한이 김정은 국무위원장 참관 아래 대륙간탄도미사일(ICBM)에 적용될 신형 탄소섬유 기반 고체연료 엔진 시험을 실시했다. 미국 본토를 겨냥할 수 있는 ICBM 전력을 지속적으로 고도화하고 있음을 대외적으로 드러내는 동시에, 이란과는 전략적 위상이 다르다는 점을 강조하며 미국을 향한 경고 메시지를 발신한 것이라는 해석이 제기된다.

조선중앙통신은 29일 김 위원장이 탄소섬유 복합재료를 이용한 대출력 고체엔진 지상분출시험을 참관했다고 보도했다.

통신에 따르면 새로 갱신된 엔진의 최대 추진력은 2500kN(킬로뉴턴)으로, 지난해 9월 실시된 지상분출시험 당시 기록한 최대 추진력(1971kN)보다 26% 정도 출력을 높인 것이다. 이 엔진은 북한이 개발하고 있다고 공개한 화성-20형에 탑재될 가능성이 있다.

김정은 북한 국무위원장이 탄소섬유 복합재료를 이용한 대출력 고체 발동기(엔진) 지상분출시험을 참관했다고 조선중앙통신이 29일 보도했다. 평양 조선중앙통신=연합뉴스.

기존 화성-18형이나 화성-19형도 사거리가 1만5000㎞에 달해 미국 본토를 타격할 수 있는데도 ICBM 엔진 출력을 더 높이는 이유는 다탄두 ICBM을 개발하기 위함으로 풀이된다. 다탄두 ICBM은 탄두부에 여러 개의 탄두를 장착할 수 있어 단탄두에 비해 요격하기 어렵다.

통신은 이번 시험이 "전략적 타격수단들의 부단한 갱신을 중요 목표로 제시한 새로운 5개년 기간의 국방발전계획의 일환"으로 진행됐다고 보도했다. 김 위원장은 지난달 제9차 당대회에서 국방력 강화 5개년 계획을 발표하면서 "지상 및 수중 발사형의 대륙간탄도미사일 종합체"를 과제로 제시했었다.

김 위원장은 이번 엔진시험을 참관한 자리에서 "국가의 전략적 군사력을 최강의 수준에 올려세우는 데서 실로 거대한 의의를 가지는 이 시험은 전략무력의 현대화에 관한 국가전략과 군사적 수요조건에 충분히 만족된다"고 흡족해했다.

이어 "전략무력 건설에서 이미 중대한 변화국면을 맞이한 우리의 국방력 발전 형세는 이번 시험과 같은 경제 및 기술적 효과성이 우월하고 보다 우수한 구성요소들의 개발과 도입성과에 의하여 더욱 변화, 가속되게 될 것"이라고 강조했다.

통신은 김 위원장이 "국가 전략무력의 질량적 발전을 보다 적극화해나가기 위한 중요 과업"을 언급했다고 덧붙였지만, 구체적인 내용은 공개하지 않았다.

통신은 다양한 방향에서 이뤄진 공격에 대한 방호체계의 효과성을 시험한 결과, "100％ 확률로 방어적 기능의 완벽성이 확인됐다"고 주장했다. 통신이 공개한 사진에는 신형 전차가 휴대용 대전차미사일, 대전차로켓 등으로 보이는 발사체를 요격하는 듯한 모습이 담겼다.

이에 대해 김 위원장은 "신형 주력 땅크의 요격체계의 기능성은 현존하는 거의 모든 반땅크(대전차)수단들에 대한 철저한 소멸 능력을 완벽하게 갖추었다는 것을 실증"했다며 만족감을 드러냈다. 그는 "세계적으로 이 땅크와 견줄만한 땅크가 없다고 이미 천명한 우리의 견해에는 의심할 여지가 없다는 것을 다시금 확인하게 되였다"고 덧붙였다.

김 위원장은 인민군 총참모부 작전국 직속 특수작전훈련부대 전투원들의 훈련 실태도 점검했다. 통신은 김 위원장이 지켜보는 가운데 부대원들이 격파·무술 시범을 보이는 사진을 다수 보도했다. 김 위원장은 "군대의 특수작전 역량재편 방향과 그에 따르는 대책적 문제들에 대한 견해를 피력했다"고 통신은 전했다.

박준이 기자 giver@asiae.co.kr