'1세대 채굴자' 바빌로프 "지금이 비트코인 매수 기회"

구체적인 매입 수량은 안 밝혀
"우리 포트폴리오의 한 요소"

가상화폐 비트코인 채굴 사업 개척자인 발 바빌로프 비트퓨리 창업자 겸 회장이 "다시 비트코인을 매수할 기회"라고 주장해 관심이 집중된다.

바빌로프 회장은 지난 11일(현지시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS) 메신저 '왓츠앱' 메시지를 통해 "우리에게 비트코인 하락은 포트폴리오를 재조정할 기회"라며 이같이 밝혔다.

이어 "낮은 가격에서 일정 물량의 비트코인을 매수할 기회"라고 덧붙였다. 다만 바빌로프 회장은 구체적으로 얼마나 많은 비트코인을 매입했는지 등은 공개하지 않았다.

비트코인. 연합뉴스

라트비아 출신 사업가인 바빌로프 회장은 2011년 가상화폐 시장에 뛰어든 인물이다. 특히 비트코인 채굴 작업용 컴퓨팅 장비를 직접 설계, 비트퓨리를 업계 최대의 채굴 기업으로 성장시켰다.

다만 최근에는 사업 방향을 가상화폐 채굴이 아닌 인공지능(AI) 데이터센터로 전환한 상태다. 현재 가상화폐 시장이 침체기를 맞이한 가운데, 일부 채굴 기업들은 데이터센터 시공 및 운용으로 업종 변환을 시도하고 있다. 미국 코어위브, 호주 아이렌, 영국 엔스케일 등이 대표적인 사례다.

한편 가상자산 시장은 지난해 하반기부터 폭락을 거듭하며, 지난해 10월 사상 최고가 대비 50% 가까이 줄었다. 비트코인 가격은 지난해 10월 약 12만6000불에서 13일 오전 6만6000불까지 약 47% 하락한 상태다.

발 바빌로프 비트퓨리 창업자 겸 회장. 비트퓨리

바빌로프 회장은 "우리는 비트코인과 그 성장 가능성을 믿는다"면서도 "자신의 일부로 비트코인을 보유하지만, 비트코인은 우리 투자 포트폴리오 구성의 한 요소일 뿐"이라고 강조했다. 또 비트퓨리는 오래전부터 AI 등 다른 분야로 사업 다각화를 시도 중이라고 전했다.

이런 다각화 전략 덕분에 비트퓨리는 침체 중에도 피해를 최소화할 수 있었다. 미 금융 매체 블룸버그에 따르면 바빌로프 회장의 자산은 11억달러(약 1조6000억원)로 평가된다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr