'김현지 부속실장' 인사…강훈식 "한 달 전부터 준비, 국감과 무관"

"김 부속실장, 굉장히 성실하고 거침 없이 직언하는 인물"
"李대통령, 개혁은 저항이 줄어야 성공한다는 인식 가져"

강훈식 대통령 비서실장이 조직개편을 비롯해 김남준 대변인과 김현지 제1부속실장 등에 대한 인사를 한 달 전부터 준비하고 있었다고 밝혔다.

연합뉴스

4일 강 실장은 유튜브 방송 '매불쇼'에 출연해 지난 9월 초 인사수석비서관을 신설한다고 발표하면서 추후 조직개편과 인사이동이 있을 것이라고 했다면서 "저희는 사실 그때 이미 준비하고 있었다"고 말했다. 이에 따라 대통령실은 같은 달 29일 김남준 제1부속실장을 대변인으로, 김현지 총무비서관을 제1부속실장으로 발령했다.

야당은 이런 대통령실의 조직개편과 인사를 두고 김 부속실장을 국회 국정감사에 출석시키지 않으려는 의도라고 주장했다. 이에 대통령실은 국감 출석과 인사는 서로 무관하다고 반박해왔다. 강 실장은 이번에도 이런 입장을 재확인하면서 국감 출석 여부가 관심사가 되기 전부터 준비된 인사라고 강조한 것이다.

그러면서 강 실장은 강 부속실장의 업무 스타일에 대해서도 설명했다. 그는 "굉장히 성실하고 직언을 거침없이 한다"면서 "이재명 대통령도 본인에게 가장 직언을 잘하는 사람 중 한 명으로 인식할 정도"라고 말했다. 이어 "이 대통령과 오래 함께한 사람들을 보면 이유가 궁금하지 않느냐. 지켜보면 '김현지는 정말 할 말을 다 하는구나' 하는 느낌"이라고 덧붙였다.

이 대통령이 개혁을 이끄는 방식에 대해서도 비유를 들어 자세하게 언급했다. 강 실장은 "불편해하는 사람들을 수술대 위로 살살 꾀어서, 마취하고 잠들었다가 일어났는데 '아 배를 갈랐나 보다. 혹을 뗐구나' 생각하게 만드는 게 개혁이어야 한다고 이 대통령은 생각한다"고 말했다. 이어 "개혁이 그래야 저항이 줄고, 저항이 줄어야 성공한다"면서 "과거에 우리가 숫자가 많고 여당이어서 하려고 했던 과제가 안 된 경우를 보면 다 이유가 있는 것 아니냐는 인식을 가지고 있다"고 부연했다.

또한 그는 "국민에 '개혁이 되니 좋더라'는 결과로 와야 한다"며 "밖에 나가서 떠들고 있는 정치세력에 '더 좋은 삶을 만드는 게 정부의 역할'이라고 국민이 느끼게 해야 한다는 것이 대통령의 생각"이라고 했다.

한편 한미 정상회담 직전 도널드 트럼프 미국 대통령이 소셜미디어(SNS)에 쓴 숙청·혁명 관련 글과 관련해 수지 와일스 백악관 비서실장에게 두 정상의 '동병상련'을 언급하기도 했다고 설명했다.

강 실장은 "(와일스 실장에게) 트럼프 대통령이 조 바이든 전 대통령에게 사법적으로 당했던 상처 때문에 오해하는 것 같다. 오히려 우리가 지난 정부에서 압수수색을 당하는 등 트럼프 대통령과 같은 입장이라고 했다"고 전했다. 이어 강 실장은" 특별검사의 종교단체 수사는 이를 바로 잡는 과정이라는 점을 트럼프 대통령에게 보고해달라고 와일스 실장에게 당부했다고 말했다.

임철영 기자 cylim@asiae.co.kr