뉴욕서 美재무장관 만난 李대통령 "대미투자펀드 '상업적 합리성' 바탕 논의해야"

"한국 경제규모·외환시장, 일본과 달라…양국 이익 부합해야"
베선트 장관 "일시적으로 어려움 있겠지만 충분히 극복 가능"

유엔(UN) 총회 참석차 미국 뉴욕을 방문 중인 이재명 대통령이 24일(현지시간) 대한민국 유엔대표부에서 스콧 베선트 재무장관을 만나 교착 상태에 빠진 한미 관세 협상에 대해 논의했다. 이 대통령이 베선트 장관은 만난 것은 지난 8월 워싱턴D.C.에서 한미 정상회담을 계기로 접견한 이후 한 달여 만이다.

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이 대통령은 이날 베선트 장관을 만난 자리에서 "한미 관계는 동맹으로서 매우 중요하며 안보뿐 아니라 경제 측면에서도 양국의 긴밀한 협력 관계가 동맹의 유지와 발전에 매우 중요하다"며 " 안보 측면의 협력이 잘 진행되고 있는데, 통상 분야에서도 좋은 협의가 이뤄질 필요가 있다"고 했다고 김용범 대통령실 정책실장이 브리핑을 통해 설명했다.

그러면서 이 대통령은 3500억 달러 대미투자 펀드와 관련해 재차 '상업적 합리성'을 강조했다. 이 대통령은 "상업적 합리성을 바탕으로 양국의 이익에 부합하는 방향으로 논의가 진전되기를 바란다"면서 "최근 미국과 일본 간 대미투자 패키지 합의가 있었지만, 한국 경제규모와 외환시장 인프라 측면에서 일본과 크게 다르다"고 말했다. 이어 이 대통령은 "이런 측면을 고려해 협상이 잘 이뤄지기를 바란다"고 당부했다.

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이에 베선트 장관은 일시적으로 어려움이 있겠지만 충분히 극복 가능하다고 답변했다. 베선트 장관은 "한미 동맹은 굳건하며 일시적이고 단기적으로 어려움이 있을 수 있지만, 충분히 극복 가능하다"면서 "미국이 핵심 분야로 강조하는 조선 분야에서 한국의 협력이 매우 중요하며 적극적인 지원에 감사하다"고 말했다.

또 베선트 장관은 "한미 통상협상과 관련해 무역 분야에 있어서도 진전이 있는 것으로 안다"면서 "대미투자 분야 이 대통령의 말씀을 충분히 경청했고 내부적 논의하겠다"고 했다.

뉴욕(미국)=임철영 기자 cylim@asiae.co.kr