허민 국가유산청장 "내년 세계유산위원회에 북한 초청"

만월대·유점사 공동 조사 재개 추진
DMZ 세계유산 공동 등재도 검토

"내년 부산에서 열리는 제48차 유네스코 세계유산위원회에 북한을 초청하겠다." 허민 국가유산청장이 취임 첫 기자 간담회에서 내놓은 메시지다. 8일 서울 덕수궁 석조전에서 "한국에서 열리는 만큼 남북이 함께할 수 있는 일을 중재해 달라는 내용의 서신을 오드레 아줄레 유네스코 사무총장에게 보냈다"고 밝혔다. 이어 "11월 말 유네스코 총회에서 이 사안을 논의하겠다"고 예고했다.

허민 국가유산청장[국가유산청 제공]

남북이 손잡을 수 있는 상징적 공간으로는 비무장지대(DMZ)를 가리켰다. 그는 "DMZ는 역사와 문화, 자연이 공존하는 곳"이라며 "남북이 공동으로 세계유산 등재를 위해 노력한다면 세계인에게 평화의 메시지를 전할 수 있다"고 강조했다. 그러면서 "세계유산위원회는 부산에서 열리더라도 DMZ 현장에서 '평화선언'을 할 수 있는 방안을 강구하겠다"고 말했다.

남북 문화유산 교류 재개는 이날 국가유산청이 발표한 중점 과제에도 포함돼 있다. 2018년 이후 중단된 고려 궁궐터인 개성 만월대 공동 조사 등이 우선 과제로 명시됐다. 남북은 2007년 첫 발굴을 시작으로 2018년까지 여덟 차례 공동 작업을 벌여 전체 구역의 절반 이상을 확인했다. 금속활자와 도자, 기와 등 유물 1만7000여 점을 수습했다. 그러나 관계가 경색되면서 조사와 실무 협의는 모두 멈춘 상태다.

이번 발표는 '여건이 마련되면 재개한다'는 단서가 붙었지만, 교착 상태의 교류를 다시 움직이려는 신호로 해석된다. 허 청장은 북한이 올해 세계유산으로 등재한 '금강산'의 주요 사찰 가운데 하나인 유점사도 협력 대상으로 거론됐다. 과거 남북은 이 사찰을 복원하는 데 합의했으나 실행에 옮기지 못했다.

허민 국가유산청장[국가유산청 제공]

구체적 실행 방안은 여전히 과제로 남아있다. 만월대 조사와 유점사 복원은 모두 정치·외교 상황에 크게 좌우되며, 관계 부처와 민간단체의 협력이 전제돼야 한다. 실제 재개까지 적지 않은 시간이 걸릴 수 있다. 허 청장은 "최근 한국을 찾은 테레사 파트리치오 국제기념물유적협의회(ICOMOS) 위원장, 아루나 프란체스카 마리아 구즈랄 국제문화유산보존복구연구센터(ICCROM) 사무총장 등 유네스코 주요 자문기구에도 남북 교류의 뜻을 전한 만큼 유네스코 총회에서 적극적으로 논의해보겠다"고 말했다.

이종길 기자 leemean@asiae.co.kr