정부, 日사도광산 추도식 올해도 '불참'…일본, '강제성' 표현 끝내 거부

日, 13일 '반쪽' 추도식 개최할 듯…정부, 자체 추도식 준비

정부가 일본이 주관하는 사도광산 추도식에 지난해에 이어 올해도 불참하기로 결정했다. 이재명 대통령과 이시바 시게루 일본 총리가 정상회담을 통해 '미래 지향적 협력'에 대한 의지를 거듭 밝혔으나, 과거사 문제에 대해서는 일본이 기존의 강경한 입장을 고수하는 모습이다.

일본 사도광산 내부. 연합뉴스

외교부 당국자는 4일 취재진과 만나 "올해 추도식에 참석하지 않기로 했다"고 밝혔다. 이 당국자는 "우리 정부는 올해 추도식이 한국인 노동자의 넋을 기리고 유가족의 아픔을 위로하는 방향으로 온전히 개최될 수 있도록 적극적으로 일본 측과 협의했으나, 핵심 쟁점에 대해 의견 차이를 좁히지 못했다"며 "결국 올해 추도식 참석은 어렵다는 판단에 이르렀다"고 설명했다.

이어 "(양국 견해차가 컸던) 핵심 쟁점은 추도사 내용 중 '강제성'에 관한 표현이었다"면서 "고인이 된 사도광산 한국인 노동자에 대한 합당한 애도가 있으려면 그 고난의 근원과 성격, 즉 노동자들이 (본인의) 의사에 반해 동원돼 강제노역을 했다는 것이 적절히 표현돼야 추모의 격을 갖출 수 있다고 판단했으나 양측의 추도사 내용 중 '강제성'에 대한 구체 표현의 접점을 찾지 못했다"고 설명했다. 아울러 "(추도식까지) 남은 기간을 감안할 때 만족할 만한 접점을 찾고 유가족 등의 참석을 위한 준비시간을 확보하기는 어렵다고 판단했다"고 부연했다. 일본 측은 오는 13일 오후 사도광산 추도식을 개최할 것으로 알려졌다.

정부는 이날 오전 추도식 불참 결정과 이유를 일본 측에 통보했고, 일본 측은 이를 경청했다고 한다. 추후 정부는 사도광산 유가족들이 참석한 가운데 일본 현지에서 자체적으로 추도식을 개최할 예정이다.

이 당국자는 "비록 올해 추도식에 참석하지 않는다는 결정을 내렸지만, 우리 정부는 여전히 사도광산 추도식이 그 취지와 성격에 합당하게 개최될 수 있기를 희망한다"며 "추도식은 사도광산의 유네스코 세계유산 등재 당시 한일 양측 합의의 결과로 이뤄진 것인 만큼, 앞으로 우리측이 추도식 참석할 수 있도록 일측의 전향적인 입장 변화가 있기를 기대하며 정부는 그런 방향으로 지속 합의해 나가고자 한다"고 말했다.

손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr