美 Fed, 금리 동결했지만 32년 만에 반대표…'친 트럼프' 월러·보우먼은 인하 주장

기준금리 연 4.25~4.5%로 5연속 동결
트럼프 압박 속 두 명은 동결에 반대
FOMC 복수 반대표는 32년 만
월러·보우먼, 0.25%P 금리 인하 주장

미국 연방준비제도(Fed)가 도널드 트럼프 미 대통령의 금리 인하 압박에도 예상대로 기준금리를 다섯 차례 연속 동결했다. 미 경제가 여전히 견조한 만큼 최근 물가 안정 흐름에도 관세 영향을 주시하며 당분간 관망 기조를 유지하겠다는 기존 방침을 재확인한 것이다.

다만 '친(親) 트럼프' 인사로 분류되는 Fed 위원 두 명이 금리 인하를 주장, 다수 의견인 동결 결정에 반대표를 던지면서 Fed 내부의 이견도 드러났다. 연방공개시장위원회(FOMC) 금리 결정에서 복수의 반대표가 나온 것은 1993년 이후 32년 만에 처음이다. 트럼프 대통령의 노골적인 금리 인하 압박이 Fed 내부의 균열을 불러일으키며 통화정책에 영향을 미치고 있다는 분석이 나온다.

AP연합뉴스

Fed는 30일(현지시간) FOMC 정례회의 직후 발표한 정책결정문을 통해 연방기금금리를 연 4.25~4.5%로 동결하기로 결정했다고 밝혔다. 이로써 올해 트럼프 대통령이 취임한 이후 열린 다섯 차례의 FOMC 회의에서 모두 기준금리가 유지됐다. 한국과의 금리 차이는 상단 기준 2.0%포인트를 유지하게 됐다.

Fed는 이날 성명에서 "경제 전망에 대한 불확실성이 여전히 높다"면서 "위원회는 (물가 안정, 완전 고용) 이중 책무의 양쪽 위험에 모두 주의를 기울이고 있다"고 밝혔다. 이어 "실업률은 낮은 수준을 유지하고 있고 노동시장은 여전히 견조하다"며 "물가 상승률은 다소 높은 수준을 유지하고 있다"고 진단했다.

다만 이번 회의에서 Fed는 일부 문구를 수정하며 이전보다 신중해진 경기 인식을 드러냈다. 6월 회의에서는 "경제 활동이 견조한 속도로 계속 확장되고 있다"고 평가했던 것과 달리, 이번에는 "순수출 변동이 데이터에 영향을 미치고 있지만 최근 지표들은 상반기 경제 활동 성장세가 완화됐음을 시사한다"고 표현했다. 경제 불확실성에 대한 판단도 보다 보수적으로 조정됐다. 6월에는 "줄었지만 여전히 높다"고 했으나 이번 회의에서는 "여전히 높다"로 수정됐다.

이번 회의에서는 지난 6월 만장일치로 금리 동결을 결정했던 것과 달리 두 명의 위원이 반대 의견을 냈다. 미셸 보우먼 Fed 부의장과 크리스토퍼 월러 Fed 이사로 두 사람 모두 0.25%포인트 금리 인하를 지지했다. 보우먼 부의장은 트럼프 대통령이 직적 부의장으로 임명했고, 월러 이사는 파월 의장의 후임으로 거론된다는 점에서 친 트럼프 인사로 분류된다. 이에 따라 트럼프 대통령의 금리 인하 압박이 Fed 내부에 균열을 일으키고 있다는 평가가 나온다. FOMC에서 다수 의견에 대해 두 명 이상의 위원이 반대표를 던진 건 32년 만에 처음 있는 일이다.

로이터연합뉴스

다만 금리 선물 시장은 이번 회의에 앞서 이미 금리 동결을 기정사실로 받아들였다. 회의 직전 시장에서는 동결 가능성을 97%로 봤다. 고용과 성장률이 여전히 견조해 관세발(發) 인플레이션 대응을 위해 Fed가 계속 관망세를 취할 것이란 분석이었다.

Fed는 "위원회의 평가는 노동 시장 상황, 인플레이션 압력과 기대 인플레이션, 금융·국제 정세 등 광범위한 정보를 고려해 이뤄질 것"이라고 덧붙였다.

한편 이번 금리 동결 결정은 트럼프 대통령의 더욱 노골하되는 금리 인하 요구 속에서 이뤄졌다는 점에서도 주목된다. 트럼프 대통령은 지난 24일 현직 대통령으로는 19년 만에 처음으로 Fed 본부를 전격 방문해 제롬 파월 Fed 의장에게 "금리를 좀 낮춰줬으면 좋겠다"고 말했다. 표면적으로는 Fed 본부 건물 개보수 비용 과다 지출을 문제 삼았지만, 사실상 금리 인하를 압박하기 위한 방문이었다는 해석이 지배적이다.

뉴욕=권해영 특파원 roguehy@asiae.co.kr