첫 한일 외교장관 회담…조현 "우방국과 관계 강화"

"李대통령, 日총리에 각별한 안부 인사"

조현 외교부 장관이 29일 일본 도쿄에서 이와야 다케시 일본 외무상과 첫 한일 외교장관 회담을 하고 협력 의지를 다졌다.

30일 방미 전 일본을 먼저 찾은 조 장관은 이날 오후 일본 외무성에서 열린 한일 외교장관 회담 모두발언에서 "이재명 정부는 외교 정책에서 실용주의를 근간으로 우방국과 관계를 강화해 나가려 한다"고 말했다.

조현 외교부 장관(왼쪽)과 이와야 다케시 일본 외무상이 29일 일본 도쿄 외무성에서 한일 외교장관 회담에 앞서 악수하고 있다. 연합뉴스

조 장관은 "국제 정세가 쉽지 않지만 우방국 간에 긴밀하게 협조하고 소통하면서 대외 전략을 함께 만들면 위기를 잘 극복하고 오히려 기회로 만들 수 있다고 생각한다"고 설명했다.

이어 "어제 이재명 대통령이 주재하는 회의에 참석했는데, 오늘 일본을 방문한다고 말씀드리자 (이시바 시게루) 총리에게 각별한 안부 인사를 전해 달라고 했고 첫 외교장관 회담이 성공적으로 개최되도록 노력하자고 했다"고 말했다.

앞서 조 장관은 이날 출국 직전 기자들과 만나 한일 외교장관 회담에서 이 대통령이 강한 의지를 가진 셔틀외교 복원에 대한 메시지를 전할 것이라고 말했다.

이와야 외무상은 이날 조 장관의 취임 첫 방일을 환영하면서 "현재의 전략적 환경에서 한일관계, 한·미·일 협력의 중요성은 점점 커지고 있다"고 말했다.

그는 "이재명 정부 출범 이후 오늘 회담을 포함해 한일 정부 간에 긴밀한 의사소통이 이뤄지고 있는 것을 환영한다"며 "한일 양국은 인도·태평양 지역을 비롯한 여러 과제에 대해서도 긴밀히 협력해야 한다"고 했다.

문제원 기자 nest2639@asiae.co.kr