16세 청소년 작가, 1억 기부로 '최연소 아너 소사이어티' 가입

백은별 양, 소외 이웃 위한 따뜻한 나눔 실천
청소년 베스트셀러 작가로서 사회적 영향력 확대

16세 청소년 작가 백은별 양이 1억 원을 기부하며 사회에 따뜻한 울림을 전했다.

고액 기부자 모임인 ‘아너 소사이어티’(Honor Society)에 가입한 백은별 작가. 백은별 작가 인스타그램

사회복지공동모금회 사랑의열매는 18일, 청소년 작가 백은별(16) 양이 1억 원 기부를 약속하며 고액기부자 모임 '아너 소사이어티'에 가입했다고 밝혔다. 이로써 백 양은 서울 사랑의열매 최연소 아너 소사이어티 회원으로 이름을 올렸다.

17일 서울 중구 사랑의열매 회관 내 '명예의 전당'에서 열린 가입식에는 백 양과 가족, 사랑의열매 관계자들이 함께 자리해 뜻깊은 순간을 나눴다. 백 양의 기부금은 향후 사회 취약계층과 소외 이웃 지원을 위해 사용될 예정이다.

백 양은 지난해 1월 장편소설 『시한부』로 작가 활동을 시작했다. 이 작품은 사춘기 청소년의 우울과 방황을 섬세하게 그려내며 출간 직후 청소년 부문 베스트셀러 1위를 20주간 연속 유지하는 성과를 거뒀다. 이후에도 『성장통』, 『기억하는 한 가장 오래』, 『윤슬의 바다』 등 여러 작품을 발표하며 청소년 작가로서 확고한 입지를 다졌다.

이번 기부 결정에 대해 백 양은 "많은 독자에게 받은 사랑을 어떻게 되돌려줄 수 있을지 고민하다가 기부를 결심하게 됐다"며 "비슷한 또래에게 작가가 될 수 있다는 새로운 꿈을 심어주고, 힘든 사람들이 조금이나마 공감하고 위로받을 수 있는 글을 쓸 것"이라고 말했다.

사랑의열매 '아너 소사이어티'는 1억 원 이상을 기부했거나 5년 이내 기부를 약정한 개인이 가입할 수 있는 고액기부자 모임이다. 2007년 설립 이후 현재 약 3700명의 회원이 활발히 활동하고 있다.

김은하 기자 galaxy656574@asiae.co.kr