허태수 GS 회장 "피지컬AI, 중요 전환점 될 것…기술을 전략 중심에 둬야"

16일 하반기 임원회의, 150여명 참석
"기술 변화에 둔감하다면 임원자격 없다"
M&A, 벤처투자도 지시…"성장기반 마련해야"

"기술 변화에 둔감하다면 임원 자격이 없다. 거대한 변화가 진행 중인 지금, 기술을 전략의 중심에 두고 실질적인 사업 전환 방안을 치열하게 고민해달라."

허태수 GS 그룹 회장이 주요 계열사의 임원들에게 기술을 사업 전략의 중심에 둬야 한다고 거듭 당부했다. 특히 피지컬 인공지능(AI)이 중요한 전환점이 될 것이라고 전망하면서, 관련 기술이 창출할 사업 기회를 모색해야 한다고 역설했다.

허태수 GS그룹 회장이 지난 16일 경기도 가평 소재 GS칼텍스 인재개발원에서 그룹 주요 계열사 사장단과 임원 150명이 참석한 가운데 하반기 임원회의를 진행하고 있다. GS그룹.

허 회장은 지난 16일 경기도 가평 소재 GS칼텍스 인재개발원에서 그룹 주요 계열사 사장단과 임원 150명이 참석한 가운데 하반기 임원 회의를 진행하고 이같이 말했다. 이번 회의는 각 계열사의 상반기 사업 성과를 되짚고 ▲중국 기업의 비약적인 성장 ▲에너지 산업과 인구·사회구조 변화 ▲기술 패러다임 전환 등 글로벌 경영환경에 대응하기 위한 그룹 차원의 전략 방향을 논의하기 위해 마련됐다. 정유·화학, 에너지, 유통, 건설 등 GS 주력 사업군이 실적 부진을 겪고 있는 가운데, 임원진은 기술 투자와 실행 중심의 접근을 통해 돌파구를 찾아야 한다는 데 공감대를 모았다.

허 회장은 AI를 중심으로 한 사업 전환을 강조했다. 그는 "모든 사업 현장에 축적된 지식과 데이터는 우리가 가진 가장 강력한 자산"이라며 "이 자산을 AI와 결합하고, 계열사 간 협업 체계를 강화해 새로운 비즈니스로 발전시켜야 한다"고 말했다. 그러면서 생성형 AI를 넘어 공정 최적화, 로보틱스 통합 등 물리적 프로세스 혁신에 활용되는 피지컬 AI가 전환점을 제공할 것으로 내다봤다. 그는 "피지컬 AI는 우리 산업이 직면한 고민을 해소할 수 있을 것"이라면서 "양자컴퓨팅은 가까운 미래에 산업의 판을 바꿀 기술로 가능성을 확인했다"고 강조했다.

이날 회의에서는 AI 기술로 디지털 서비스를 개발한 계열사 사례도 공유됐다. 허 회장은 "우리는 독자적인 AX(AI Transformation) 플랫폼 미소(MISO)를 개발하고 AI 내재화에 속도를 내고 있다"면서 "임원들은 구성원들이 다양한 액션을 실행해볼 수 있도록 중심을 잡아줘야 한다"고 당부했다.

인수합병(M&A)과 벤처투자에 대한 지시도 이어졌다. 허 회장은 "그룹 차원에서 다양한 M&A를 꾸준히 검토하고 있지만, 이제는 더욱 전략적이고 실행력 있는 접근이 필요하다"며 "미래 성장을 위한 유의미한 딜을 추진하고, 벤처 생태계와의 전략적 연계를 강화해 GS의 새로운 성장 기반을 마련해달라"고 했다. GS그룹은 하반기에도 기술 투자와 계열사 협업을 이어가며, 빠르게 바뀌는 시장 변화에 유연하게 대응할 방침이다.

김현정 기자 alphag@asiae.co.kr