토네이도 쫓다 연인으로 발전한 남녀…완벽한 회오리 앞에서 '청혼'

기상활동 관측·기록하는 커뮤니티서 만나
두 사람 만나게 해준 토네이도 앞에서 결실

미국에서 한 남성이 토네이도 앞에서 여성에게 청혼하는 모습이 화제가 되고 있다.

거대한 토네이도 앞에서 프러포즈한 커플의 사진이 화제를 모으고 있다. 엑스(X·옛 트위터) 캡처

4일(현지시간) USA투데이, 피플지 등에 따르면 브라이스 셀턴(24)은 최근 사우스다코타주에서 토네이도를 배경으로 페이지 버도마스(32)에게 청혼했다. 두 사람의 친구인 브랜든 코픽이 이 청혼 장면을 촬영해 사회관계망서비스(SNS)에 올렸고 이 게시글은 2000만회 가까운 조회 수를 기록하는 등 큰 관심을 모았다.

앞서 셀턴과 버도마스는 기상 관련 온라인 커뮤니티를 통해 인연을 맺었다. 폭풍을 쫓아다니며 이를 기록하는 '스톰 체이싱' 커뮤니티 활동을 바탕으로 온라인에서 우정을 쌓아오던 두 사람은 지난해 6월 아이오와주에서 토네이도를 추적하고 촬영하기 위해 실제로 만나면서 연인으로 발전했다.

두 사람은 첫 만남 후 서로 '뭔가 통한다'라고 느끼며 곧장 친해졌다고 전해졌다. 버도마스는 "우리는 함께 유튜브 영상을 만들기 시작했다"며 "토네이도를 쫓는 스타일도 비슷하고, 유튜브에서 다른 사람들과 소통하는 걸 좋아한다"라고 설명했다. 특히 셀턴은 버도마스와 처음 만난 날부터 그와 결혼하고 싶다고 생각했다고 한다. 그래서 셀턴은 두 사람을 만나게 해준 토네이도 앞에서 청혼하고 싶다고 생각했고 적절한 순간을 기다리며 버도마스에게 줄 반지를 항상 지니고 다녔다.

이런 상황 속에서 이들은 토네이도를 보기 위해 18주를 기다렸다. 두 사람은 지난달 말 토네이도가 예고된 사우스다코다주로 향했고 토네이도가 생기기 전 현상인 벽운(Wall Cloud) 형성과 깔때기 구름이 내려오는 모습을 목격하자 셀턴이 버도마스에게 사진을 찍자고 제안했다. 버도마스가 트럭에서 내려 땅에 서는 순간 셀턴이 무릎을 꿇고 반지를 내밀며 청혼했다. 두 사람에게 평생 기억될 청혼의 순간이 완성된 것이다. 버도마스는 깜짝 놀라면서도 청혼을 받아들였다. 셀턴은 "긴장할 대로 긴장했지만 완벽하게 해냈다"며 뿌듯해했다. 버도마스는 SNS를 통해 "상상도 못 할 청혼을 받았다"며 "앞으로의 삶이 기대된다"고 소감을 전했다.

구나리 기자 forsythia26@asiae.co.kr