순직해병특검, 김계환 전 사령관 7일 소환…내주 'VIP 격노설' 조사 본격화

해병대 채상병 순직사건 수사외압 의혹을 수사하는 이명현 특별검사팀이 오는 7일 오전 10시30분 김계환 전 해병대 사령관을 소환조사하기로 했다.

순직해병 특별검사팀의 정민영 특검보. 연합뉴스

정민영 특검보는 4일 서울 서초구 특검사무실에서 연 브리핑에서 "7일 오전 10시 30분 김 전 사령관을 불러서 조사할 계획"이라며 "당사자와 연락이 됐고 출석하는 것으로 논의됐다"고 했다. 특검은 이종섭 전 국방부 장관이나 대통령실로부터 어떤 지시를 받았는지가 주된 조사내용이라고 했다. 사고 당시 임성근 전 해병대 1사단장의 '허위보고' 관련 내용 등도 조사할 예정이다. 김 전 사령관은 이른바 'VIP 격노설' 등을 언급하고 해병대 수사단의 조사 기록 이첩을 중단시킨 것으로 지목된 핵심 당사자다.

'VIP 격노설' 의혹 관련 조사도 다음주부터 본격화된다. 해당 의혹은 윤석열 전 대통령이 2023년 7월 31일 오전 11시 대통령실에서 열린 안보실 회의에서 임 전 사단장 등을 업무상 과실치사 혐의로 경찰에 이첩하는 내용의 수사 결과를 보고 크게 화를 냈다는 의혹이다. 특검은 이후 대통령실의 외압 등이 작용해 임 전 사단장이 혐의자에서 빠졌다고 보고 있다. 정 특검보는 "다음주부터 이른바 VIP 격노설 관련 조사를 본격화할 예정"이라며 "관계자들을 차례로 불러 조사할 계획"이라고 했다.

곽민재 기자 mjkwak@asiae.co.kr