美국방부, 주한미군 감축 질문에 "한미동맹 충실할 것"

션 파넬 미국 국방부 대변인. AP연합뉴스

미국 국방부는 2일(현지시간) 일부 미국 언론에서 보도한 도널드 트럼프 행정부의 주한미군 감축 구상에 대한 언론의 질문에 미국은 한미동맹에 입각한 대(對)한국 방어 공약에 충실할 것이라고 밝혔다.

션 파넬 미 국방부 대변인은 이날 워싱턴DC 인근 국방부 청사에서 열린 언론 브리핑에서 '미 국방부가 주한미군을 감축할 계획이 있느냐'는 질문에 "일반적으로 우리는 이 단상에서 군사 태세 검토에 대해 코멘트하지 않는다"며 즉답을 피했다.

미 국방부는 트럼프 2기 행정부 출범 이후 전 세계에 배치된 미군의 재조정 방안을 검토하고 있는데, 최종 결정되기 전에 검토되고 있는 재조정 방안을 밝힐 수 없다는 취지였다.

파넬 대변인은 "(미국은) 한국과 철통같은(ironclad) 동맹을 맺고 있다"며 "우리는 그 동맹에 계속 충실할 것"이라고 밝혔다.

앞서 월스트리트저널(WSJ)은 지난 5월22일 미 국방부 당국자들을 인용해 국방부가 주한미군 약 4500명을 다른 지역으로 재배치하는 방안을 마련하고 있다고 보도했다. 당시 미 국방부는 이를 부인했지만 여진은 계속되고 있다.

이승형 기자 trust@asiae.co.kr