인천 공원에서 발견된 거북이…뒤늦게 밝혀진 정체에 포획 나서

외래종 '늑대거북'으로 확인
무단 방류했을 가능성 커
부평구 "탐색과 포획 작업 진행"

늑대거북. 정브르 유튜브

인천 부평구의 한 공원에서 생태계교란종으로 지정된 늑대거북이 발견돼 관련 당국이 대응에 나섰다.

지난 30일 인천 부평구에 따르면 날 오전 7시 42분께 "부평구 갈산동 한 공원에 대형 거북이가 돌아다닌다"는 민원이 접수됐다. 부평구는 당초 이 거북이가 생태 체험 장소로 활용되는 인근 유수지에서 탈출한 것으로 보고 유수지로 돌려보냈다.

그러나 해당 개체가 생태계교란생물로 지정된 늑대거북이라는 사실을 뒤늦게 파악하고 다시 포획 작업에 나섰다. 외래종인 늑대거북은 캐나다 남부와 에콰도르에 이르는 넓은 지역에 분포하며, 국내 생태계에서는 자연 발생할 수 없기 때문에 애완용으로 키우다가 무단 방류했을 가능성이 크다.

또 어류나 조류, 소형포유류, 양서류 등을 잡아먹고 공격성과 포식성이 강해 국내에는 천적도 없다.

부평구 관계자는 "당직 민원을 처리하는 민간 위탁업체가 실수로 방사 조치를 했다"며 "주변 탐색과 포획 작업을 진행할 계획"이라고 말했다.

박지수 인턴기자 parkjisu09@asiae.co.kr