여수 식품업체 정화조 질식사고…사장·직원 모두 숨져

전남 여수의 한 식품 가공업체 정화조에서 청소 작업을 하던 직원과 이를 구조하려던 업체 대표가 잇따라 쓰러져 모두 숨졌다.

27일 오전 1시 26분께 전남 여수시 만흥동 한 가공업체 정화조에서 청소 작업자 2명이 질식해 숨졌다. 사진은 소방 당국이 작업자를 구조하는 모습. 전남 여수소방서 제공, 연합뉴스

27일 오후 1시 26분쯤 여수시 만흥동의 한 식품 가공업체에서 "정화조 청소 중 2명이 쓰러졌다"는 신고가 여수소방서에 접수됐다. 작업 중이던 직원 B씨(58)가 어지러움을 호소하며 쓰러졌고, 이를 본 업체 대표 A씨(65)가 정화조 안으로 들어갔다가 함께 변을 당했다.

두 사람은 출동한 소방 당국에 의해 구조돼 병원으로 옮겨졌으나 A씨는 심정지 상태로, B씨는 뇌사 상태로 이송돼 모두 사망 판정을 받았다. 이들은 모두 방독면이나 마스크 등 보호장비를 착용하지 않은 상태였다고 경찰은 밝혔다.

경찰은 당시 정화조 청소를 함께하던 외부 업체 직원 등 목격자를 상대로 정확한 사고 경위와 내부 유해성 물질 존재 여부 등을 조사하고 있다.

호남취재본부 송보현 기자 w3to@asiae.co.kr