"26년 전 사진이 왜 나와"…'신사복 광고' 사진 본 김민석 '풉'

1999년 사진에 애써 웃음 삼켜
"당시 광고 모델료 2억원 전액 기부"

김민석 국무총리 후보자 인사청문회에서 날 선 공방으로 인해 파행을 치달은 가운데, 김 후보자가 두 눈을 질끈 감고 웃음을 참는 장면이 화제다. 26일 정치권에 따르면 지난 24일 국회에서 열린 인사청문회에서 김 후보자는 채현일 더불어민주당 의원으로부터 '신사복 광고 모델'에 대한 질문을 받았다.

24일 국회 인사청문회에서 1999년 양복 모델 관련 질문을 받자 웃음을 참는 김민석 국무총리 후보자(왼쪽), 신문에 실렸던 해당 광고. YTN

채 의원은 "(김 후보자가) 1999년에 상당히 파격적으로 신사복 광고를 찍었다, 거의 그 당시 모델료를 2억원을 받았는데 바로 결식아동 지원과 북한 아동 결핵 지원에 다 기부했다"며 후보자에게 설명을 요구했다. 국민의힘에서 김 후보자 재산 형성 과정에 문제가 있다며 연일 공격을 쏟아내자 '방어' 차원으로 내놓은 질의였다. 김 후보자는 청문회장 모니터에 해당 광고 사진이 게시되자 곧바로 두 눈을 질끈 감으며 고개를 돌렸다. 또 웃음이 새어 나오는 것을 막으려는 듯 입을 꾹 다물기도 했다. 김 후보자는 "자세히 말씀드릴 일은 아닌 거 같다. 그런 일이 있었다"고 짧게 답했다.

김민석 국무총리 후보자가 24일 서울 여의도 국회에서 열린 인사청문회에서 질의을 듣고 있다. 연합뉴스

1999년 당시 코오롱상사(현 코오롱그룹)가 김 후보를 광고 모델로 기용한 건 파격적이었다. 유명 정치인이 광고모델로 출연한 적은 간혹 있으나 신사복 모델로 등장하기는 김 후보가 처음이었다. 회사 측은 "김 후보(당시 김 의원) 성실한 의정활동 경력과 깨끗한 정치인 이미지가 자사 명품 정장과 잘 어울린다"고 생각해 그를 모델로 채용했다고 밝혔다. 김 후보는 이때 받은 모델료를 한국복지재단을 통해 전액 기부했다. 기부금은 지역구인 영등포 관내 18개 초등학교에 전달 돼 결식아동 돕기 일환으로 쓰였다. 한 학교에 150만∼300만원씩 기부했는데, 모두 524명의 어린이가 혜택을 받은 것으로 전해졌다.

한편, 이틀간 진행한 김민석 국무총리 후보자에 대한 국회 인사청문회는 김 후보자의 도덕성을 검증하지도, 자질을 따져보지도 못한 채 마무리됐다. 국민의힘은 청문회 기간 기존에 제기된 김 후보자의 재산·가족 관련 의혹과 논란을 검증하는 데 열을 올렸으나 새로운 의혹을 제기하는 데 실패했고, 여당인 더불어민주당은 정부의 검찰 개혁과 경제 정책 방향 등 정책 질의를 일부 시도하면서도 김 후보자를 엄호하는 데에 사실상 대부분의 시간을 할애했다.

민주당은 국민의힘이 '결정적 한 방'도 준비하지 못한 채 정쟁용 의혹 제기만 반복하며 '맹탕 청문회'를 만들었다고 비판했고, 국민의힘은 증인·참고인 협상에 응하지 않고 김 후보의 부실한 자료 제출에도 감싸기로 일관한 민주당으로 인해 '면죄부 청문회'로 전락했다고 주장하며 서로 비난의 화살을 돌렸다.

이틀 차인 25일 청문회는 김 후보자의 '자료 부실 제출' 논란과 국민의힘 측 '6억원 장롱 발언' 논란을 놓고 여야가 공방을 반복하다가 오후 정회 후 다시 열리지 않았고, 자정을 기해 자동 산회했다. 이로써 국회 인사청문특별위원회 차원의 심사 경과보고서 채택도 불발될 가능성이 크다는 전망이 나온다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr