낚싯배에 몰려든 수 천 마리 잠자리떼…제주 앞바다에 무슨 일?

된장잠자리, 초여름 관측되는 건 이례적
보통 장마 지난 7월 중순 가장 많아

최근 제주 앞바다에 수천 마리의 잠자리 떼가 발견됐다. 초여름에 잠자리 떼가 나타나는 건 매우 이례적인 일로 기후변화와 예년보다 이른 장마전선의 형성 등이 작용한 것으로 보인다. 18일 JIBS 제주방송은 이날 새벽 제주시 한경면 수월봉 인근 앞바다에서 조업하던 낚싯배에 수천 마리의 잠자리 떼가 몰려들어 조업에 어려움을 겪었다고 보도했다.

지난 18일 새벽 제주시 한경면 수월봉 인근 앞바다에서 조업하던 낚싯배에 날아든 잠자리 떼. JIBS

해당 영상을 보면 수천 마리의 잠자리 떼가 집어등을 밝힌 낚싯대에 몰려들었다. 잠자리 떼는 하늘을 뒤덮고 낚시하는 사람의 몸에도 가득 달라붙었다. 제주어선 선장은 "한두 마리가 아니고 배 전체를 다 덮을 정도"라며 "(사람) 등이고 (다 달라붙어서) 거의 조업을 못 할 정도"라고 말했다.

배를 덮친 건 몸길이 3.7~4.2㎝의 된장잠자리로, 보통 장마가 지난 7월 중순에 가장 많다. 동남아시아 지역에서 날아온 뒤 우리나라를 지나 일본 규슈 지역까지 이동하는데 모기나 파리 등을 잡아먹어 익충으로 분류된다. 잠자리 떼 출몰은 이번이 처음이 아니다. 제주에선 지난해 9월에도 수천 마리의 된장잠자리 떼가 낚싯배를 덮쳤다. 당시엔 김녕항 인근에서 확인됐고 이번에는 수십 킬로미터 떨어진 수월봉 인근에서 관찰됐다. 이번처럼 초여름에 관측되는 건 이례적이다.

전문가들은 잠자리가 활동하기에 적합한 고온다습한 기온이 계속되면서 개체 수가 증가한 것으로 추정하고 있다. 또 된장잠자리는 장마전선을 따라 이동하는 경향이 있는데, 올해 제주에서 장마전선이 평년보다 빠르게 형성되면서 이른 시기에 관찰된 것으로 분석했다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr