이낙연·한덕수 '反이재명 빅텐트' 가능성… 정치 지형 변수되나

중도·보수성향 무당층 재편 가능성
이낙연 상징성 기대 여론전 전략

6·3 대선을 앞두고 이낙연 새미래민주당 상임고문과 한덕수 대통령 권한대행 겸 국무총리의 '반(反)이재명 빅텐트' 연대설이 정치권 이슈로 떠오르고 있다. 두 인물의 합류 여부에 따라 중도층과 보수성향 무당층의 재편성과 맞물려 대선 지형의 변수로 작용할 수 있다는 해석이다.

30일 정치권에 따르면 이 상임고문은 최근 비공식적으로 정치권 원로들과 접촉을 늘리며 '정치 정상화'를 강조하고 나섰다. 정치 개혁과 사회 통합을 위한 협력을 강조한 만큼 한 대행과도 가치적 공감대에 관해 의견을 나눠보겠다고 했다. 그는 "아무나 하고 손잡지 않겠다"면서도 '반명 연대' 가능성을 반반이라고 여지를 남겼다.

정치권은 보수진영이 이낙연-한덕수 연대를 중심으로 중도성향 유권자와 보수층 일부를 묶는 빅텐트 전략에 긍정적이라고 해석했다. 양측이 본격적인 논의에 나선 건 아니지만 이재명 더불어민주당 대표의 강성 지지층과 차별화되는 국가 중심의 정치 복원을 주장하면서 자연스레 연대 가능성이 커지고 있다는 판단에서다. 국민의힘은 이 상임고문의 정치적 상징성을 기대하는 눈치다. 민주당 대표까지 지낸 이 상임고문이 반명 빅텐트에 합류할 경우 여론전의 판을 흔들 수 있다는 해석이다.

이낙연 전 국무총리가 아시아경제 본사에서 인터뷰를 하고 있다. 허영한 기자

민주당은 이런 움직임에 신중한 입장을 보이면서도 내부적으로 경계심을 감추지 않고 있다. 김민석 민주당 수석최고위원은 이날 한 대행의 '사전 선거운동' 의혹을 제기하며 수사기관의 즉각 수사를 촉구했다. 김 수석최고위원은 "사직한 참모들이 단기간 내에 한 대행의 캠프에 공식·비공식으로 합류한다면 공직에 있는 상태에서 사적으로 사전 선거행위를 행했다고 판단된다"고 했다. 이 상임고문의 행보가 당의 일부 부정적 영향을 미칠 수 있다는 의견도 나온다. 민주당 한 관계자는 "당 대표를 지낸 인물이 국민의힘 인사와 연대할 경우 영향력보다는 이를 이용한 선전 등이 행해질 수 있다"고 말했다.

다만 친명계는 이낙연-한덕수 연대설의 정치적 실현 가능성을 낮게 봤다. 한 친명계 인사는 "이 상임고문의 행보가 민주당의 정체성을 위협하는 움직임으로 확대될 것 같지는 않다. 이재명 후보에 대한 지지층은 이미 견고한 상태"라고 답했다. 박상병 정치평론가는 "국민의힘의 지지층이 약 35%로 본다면 중간에 있는 무당층 및 중도층 공략이 관건"이라면서 "이 상임고문이 이들에게 미칠 역할은 상당히 미미할 것으로 보인다. 오히려 자충수가 될 수도 있다"고 분석했다.

이동우 기자 dwlee@asiae.co.kr