외교부 "美 민감국가 포함, 외교정책 아닌 보안 관련 문제로 파악"

DoE 산하 연구소 보안규정 어겨 포함된 듯

미국 에너지부(DoE)가 한국을 '민감국가 리스트'에 넣은 배경에는 DoE 산하 연구소 보안 관련 문제가 있던 것으로 정부가 파악했다.

외교부 청사 전경

외교부는 17일 "미측을 접촉한 결과, 한국을 민감국가 리스트 최하위 단계에 포함시킨 것은 외교정책상 문제가 아니라 에너지부 산하 연구소에 대한 보안 관련 문제가 이유인 것으로 파악됐다"고 밝혔다.

미국 측은 외교부에 한국 연구원들이 DoE 산하 연구소 등에 출장 또는 공동 연구를 진행하는 과정에서 보안 규정을 어긴 사례가 적발돼 명단에 포함됐다는 취지로 설명한 것으로 전해졌다.

외교부는 "미측은 동 리스트에 등재가 되더라도 한미 간 공동연구 등 기술협력에는 큰 영향이 없을 것이라고 확인했다"고 설명했다.

아울러 "한미 간 과학기술 및 에너지 협력에 부정적인 영향이 미치지 않도록 미 정부 관계 기관들과 적극 협의 중"이라며 "문제의 해결을 위해 지속 노력해 나갈 계획"이라고 전했다.

DoE는 앞서 지난 1월 초 한국을 '민감국가 및 기타 지정국가 목록(SCL)'의 최하위 범주인 '기타 지정 국가(Other Designated Country)'에 추가해 그 배경에 이목이 쏠렸다.

이관주 기자 leekj5@asiae.co.kr