폐교 위기 넘긴 광주 본량초, 신입생으로 피어나다

공동체 힘으로 되살려
특색 교육이 만든 반전

학생 수 급감으로 폐교 위기에 몰렸던 광주 광산구 본량초등학교가 교육공동체의 노력으로 신입생을 유치했다.

지난해 본량초 학생들이 본량마을 지역사회 공동체 협조를 얻어 학교 옆 논에서 손모심기 체험을 하고 있다. 광주교육청 제공

4일 광주교육청에 따르면 본량초는 농촌 소규모 학교다. 지난 2022년 신입생 6명에서 2023년 4명, 지난해 2명으로 줄었다. 2025학년도에는 학구 내 입학 대상자가 1명, 병설 유치원은 0명에 그쳤다.

위기 속에서 교직원과 학부모, 지역사회가 ‘농촌 작은학교 살리기’에 나섰다. ‘스스로, 함께’라는 슬로건 아래 특색 있는 교육과정을 운영해 광주교육청 주관 ‘2024년 광주학교 자치 사례 공모전’에서 최우수상을 받았다. 원탁토론회, 손 모심기 체험, 축제 한마당, 김장 나눔 등 다양한 활동도 이어졌다. ‘농촌 자율학교’의 특성과 텃밭 가꾸기, 농촌 체험, 1인 1악기 프로그램 등을 적극 홍보한 결과, 올해 본량초와 병설 유치원은 각각 4명, 5명의 신입생을 맞았다.

지난해 본량초 학생들이 마을 용진산 및 용진정사를 들러 교장 선생님께 본량마을 의병활동에 대한 설명을 듣고 있다. 광주교육청 제공

본량초는 지난 1년간 성과를 담은 ‘2024 본량의 행복했던 순간들’을 발간할 예정이다. 김정우 교장은 “학부모와 지역사회와 소통하며 학교 경쟁력을 높이고 있다”며 “아이들이 행복하게 다닐 수 있는 학교를 만들겠다”고 말했다.

호남취재본부 송보현 기자 w3to@asiae.co.kr