"화장실만 8~10번, 체중 23㎏까지 줄기도"…세계 1위 유튜버 투병 고백

구독자 세계 1위 유튜버 미스터비스트
팟캐스트 출연해 크론병 고백해 화제
만성 염증성 장 질환…약물 치료 가능

구독자 수가 3억 6600만명으로 세계 1위인 유튜버 미스터비스트(26)가 크론병 투병 사실을 고백해 화제다. 미스터비스트는 지난 20일(현지시간) 영국 기업가 스티븐 바틀렛이 진행하는 팟캐스트 '다이어리 오브 어 CEO'에 게스트로 출연해 "어린 시절 집안 형편이 어려웠던 탓에 크론병을 관리하는 데 큰 어려움을 겪었다"고 밝혔다.

유튜버 미스터비스트. 유튜브

미스터비스트는 "우리 엄마는 홀로 나와 형을 키우기 위해 항상 일했고, 나는 크론병을 앓아 어린 시절에 아주 아팠다"며 "그 당시엔 하루에 화장실을 8~10번 정도 갔다. 위장관(소화기관)이 자신을 공격해 음식을 전혀 소화하지 못했다. 위장관 염증이 심해져서 누군가 배를 계속 찌르는 것같이 정말 아팠다"고 말했다.

이로 인해 15세 때 체중이 86㎏에서 63㎏까지 줄었다. 다만 현재는 치료와 식단 관리를 통해 건강을 회복하면서 체중을 92kg까지 늘린 것으로 알려졌다. 다만 사용 중인 크론병 치료제(레미케이드) 부작용으로 면역력이 약해졌다고 한다. 그는 "(투약 후) 코로나에 여섯 번 걸렸고, 대상포진도 앓았다"며 "최근에는 독감 합병증으로 남아프리카의 병원에서 4일간 입원했다"고 말했다.

미스터비스트가 앓고 있는 크론병은 소화관의 어느 부위에서나 발생하는 만성 염증성 장 질환이다. 10대 후반부터 20대에 주로 나타나며 호전과 악화를 반복하는 경향을 띤다. 병의 원인은 아직 정확히 알려진 바 없으나, 환경·유전적 요인과 함께 소화관 내 정상적으로 존재하는 장내 세균총에 대한 우리 몸의 과도한 면역 반응 때문에 나타나는 것으로 추측되고 있다.

크론병의 대표적인 증상은 설사, 복통, 체중감소이며 전신 쇠약감, 식욕 부진, 미열 등이 동반될 수 있다. 특히 크론병 환자의 50% 이상에서 항문 병변인 치루나 치핵 등이 나타나는 것으로 알려져 있다. 해당 질환이 있다면 크론병을 의심해보는 게 좋다. 크론병은 약물을 통해 치료할 수 있다. 염증을 줄이는 약과 면역억제제, 항생제, 생물학제제 등을 사용한다. 다만, 강력한 면역 조절 기능을 가진 약물인 만큼 면역력 저하 및 감염 위험 증가, 알레르기 반응, 간 기능 이상 등 부작용이 나타날 수 있다.

김성욱 기자 abc123@asiae.co.kr