무료 개방 문화유산 사찰 방문객 2.5배 증가…올해 국고 568억 지원

조계종 "산하 63개 사찰 관람객 약 2배 증가"
올해 국가유산청 '문화유산 관람지원' 사업비 568억원

전통사찰의 문화유산 관람료 징수 중단으로 절을 찾는 관람객 수가 크게 늘어난 것으로 파악됐다. 정부 예산 지원으로 기존 관람료가 감면된 것이 주효하다는 분석이 나온다.

문화재 관람료 면제 시행 첫날인 2023년5월4일 국립공원 설악산 입구 검표소에 무료입장을 알리는 신흥사의 현수막이 걸려있다. 연합뉴스

31일 대한불교조계종에 따르면 2023년 5월 국가지정문화유산 관람료 감면을 시행한 후 이들 문화유산을 보유한 종단 산하 63개 사찰의 방문객이 기존의 2배가 넘는 수준으로 증가했다.

지난해 1∼10월 집계된 이들 63개 사찰의 입장객은 3340만여명 수준이다. 문화유산 관람료를 징수하던 시절인 2022년 1∼10월 방문자(1347만여명)나 2019년 1∼10월 방문자(1371만여명)와 비교했을 때 2.4∼2.5배 늘었다.

조계종은 2023년 5월부터 종단 산하 주요 사찰을 무료로 개방하고 있다. 국가지정문화유산 소유자가 관람료를 감면하는 경우 국가 혹은 지방자치단체가 감면 금액에 해당하는 재정지원을 할 수 있다는 '문화유산의 보존 및 활용에 관한 법률(문화유산법)'에 따라 정부가 국고로 지원하고 있다.

올해 국가유산청이 확보한 '문화유산 관람지원' 사업비는 약 568억원이다.

서믿음 기자 faith@asiae.co.kr