일론 머스크, 독일 극우당수와 대담하며 지원사격

“AfD에 투표할 것을 강력히 추천”
독일에선 머스크가 실체를 모른다는 주장 제기
“AfD는 테슬라 공장 강하게 반대해와”

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 독일 총선을 한 달여 앞두고 극우 독일대안당(AfD) 당수와 대담했다.

머스크는 9일(현지시간) 엑스(X·옛 트위터)로 75분간 생중계한 알리스 바이델 AfD 공동대표와 대담에서 “AfD에 투표할 것을 강력히 추천한다”며 “바이델은 매우 합리적인 사람이라고 생각한다. 터무니없는 제안은 하지 않을 것”이라고 말했다.

그는 독일에 테슬라 공장을 지을 때를 회상하며 서류 2만5000장을 인쇄하는 등 독일의 관료주의를 비판하며 “AfD만이 독일을 구할 수 있다”고 강조했다. 지난달 28일에도 머스크는 독일 주간지에 “AfD가 이 나라 마지막 희망의 불꽃”이라며 AfD를 지지하는 기고를 실어 정치개입 논란이 일었다.

바이델 대표는 나치의 산업시설 국유화를 근거로 “아돌프 히틀러는 보수 아닌 사회주의자이자 공산주의자였다”고 말했다. 이에 대해 독일 매체들은 해당 주장이 대표적인 뉴라이트 역사수정주의라고 반박한 바 있다.

독일 내에선 머스크가 AfD의 실체를 모른 채 지지한다는 주장이 제기되고 있다. AfD는 자국 우선주의를 내세우고 화석연료에 친화적이기 때문에 브란덴부르크주의 테슬라 공장을 가장 강하게 반대했었다. AfD 브란덴부르크주 지부는 공장 설립 당시 “머스크가 전기차에 이어 이제는 사람들 머리에 칩을 심으려 한다”고 비난했다. 테슬라가 추진 중인 공장 확장계획도 좌파당과 함께 지역의회에서 반대표를 던졌었다.

오규민 기자 moh011@asiae.co.kr