'정치 불개입' 최상목…'벼랑끝 전술' 준비하는 尹

崔, 민생·경제 강조하며 '정치 거리두기'
尹, 헌재 변론기일 출석 시기 저울질

최상목 대통령 권한대행 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 8일 국회에서 열린 비상 경제 안정을 위한 고위 당정협의회에서 발언하고 있다. 국회사진기자단

윤석열 대통령 체포영장이 재발부되면서 공조수사본부(공조본)와 대통령경호처 간 충돌 우려가 커지고 있다. 국정 최고 책임자인 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관은 ‘불개입’ 기조를 이어가는 중이다. 정치와 거리를 두고 경제 회복에 집중하겠다는 취지인데, 실제 체포영장 집행 과정에서 충돌이 격화하면 최 대행 역시 책임론을 피하긴 힘들 것이란 분석이 나온다.

최 대행은 8일 오전 국회에서 열린 ‘비상경제 안정을 위한 고위 당정 협의회’에서 "우리 경제를 둘러싼 여건이 엄중하다"고 전했지만, 체포영장 등 민감한 정치 현안에 대해서는 말을 아꼈다.

더불어민주당 등 야당은 경찰과 경호처 간 물리적 충돌을 막기 위해 인사권자인 최 대행이 경호처를 지휘해야 한다고 주장하지만 최 대행은 "법 집행 과정에서 시민들과 공무원이 다치는 일이 없도록 각별히 신경 써야 한다"는 원론적 입장만 밝힌 뒤 침묵하고 있다.

겉으로는 대통령의 고위공직자범죄수사처(공수처) 관여를 막는 공수처법 3조 등을 이유로 들고 있으나 정치적 논란에 휘말리지 않겠다는 취지로 해석된다. 정부 관계자는 "최 대행이 메시지를 내기 힘든 상황"이라고 전했다.

다만 물리적 충돌이 발생하면 정치·경제적 불확실성이 더 커질 수밖에 없다는 점이 고민이다. 경호처가 한남동 대통령 관저를 철조망, 버스 등으로 요새화한 상황에서 경찰은 최정예 경찰특공대 투입까지 검토하고 있다. 오동운 공수처장은 전날 국회에서 "인사권자의 지위에 있는 자라면 그런 행위가 발생하지 않도록 방지해야 할 의무가 있다"고 했다.

한남동 관저 앞 시위대

한남동 관저 주변 긴장감이 최고조에 달한 가운데, 윤 대통령 향후 행보에도 관심이 쏠린다. 공수처는 앞서 1차 영장 집행이 경호처 저지에 막혀 실패로 끝난 만큼 2차 집행에서는 ‘총력전’을 펼쳐 신병을 반드시 확보하겠다는 각오다.

윤 대통령은 체포영장이 불법·무효라고 보는 만큼 강력한 저항을 이어갈 공산이 크다. 정치권 안팎에서는 윤 대통령이 지지층 결집을 최대한 유도한 뒤 구속영장 집행 직전 자신의 입장을 직접 표명하는 ‘벼랑끝 전술’을 구사할 수 있다는 전망이 나온다. 오는 14일 헌법재판소 첫 변론기일에 맞춰 윤 대통령이 자진 출석해 의견을 밝힐 것이란 관측이다.

대통령실 관계자는 "야권에서는 윤 대통령의 ‘도주 가능성’까지 언급하고 있지만 말도 안 되는 얘기"라면서 "윤 대통령이 적정한 기일에 출석해 의견을 소상하게 전할 것으로 알고 있다"고 말했다.

다만 일각에서는 윤 대통령의 헌재 출석 시 체포 가능성이 제기되는 만큼 헌재 출석 여부를 두고 윤 대통령 측이 고심을 거듭하고 있다는 후문이다.

문제원 기자 nest2639@asiae.co.kr
서소정 기자 ssj@asiae.co.kr