美, 中 청정에너지 기술에 50% 관세 부과하나

태양광 웨이퍼 등 25%에서 50% 상향

미국이 중국 청정에너지 기술 관련 소재에 최대 50%까지 관세를 부과하는 방안을 발표할 예정이라고 주요 외신들이 11일 보도했다.

미국무역대표부(USTR)는 이날 중국산 태양광 웨이퍼와 폴리실리콘 소재에 대한 관세를 지금보다 2배인 50%로 인상하는 방안을 발표할 예정이다. 텅스텐 제품에는 25%의 관세가 부과될 것으로 예상된다.

태양광 웨이퍼와 폴리실리콘은 태양 전지 제조에 필수적이다. 텅스텐은 무기부터 컴퓨터 칩까지 다양한 곳에 사용된다.

새로운 관세는 도널드 트럼프 당선인이 백악관에 입성하기 몇 주 전인 내년 1월 1일부터 발효될 것으로 보인다.

이번 관세율 인상은 미국에서 빠르게 성장하고 있는 태양광 에너지 부문을 중국산 저가 소재로부터 보호하기 위한 노력의 일환이라고 주요 외신은 짚었다. 이는 미국이 에너지 안보와 기술에 중요한 소재가 중국에 과도하게 의존하고 있는 것을 우려하고 있다는 의미다.

그간 미국과 중국은 반도체 기술과 관세 등을 둘러싸고 갈등을 빚었다. 미국은 지난 9월 중국산 전기차에 대한 관세를 기존 25%에서 100%로 대폭 인상했다. 이에 시진핑 중국 국가주석은 지난달 페루 리마 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 열린 바이든 대통령과의 양자 회담에서 중국의 경제 발전을 해치는 행위를 넘어서는 안 될 '레드라인'이라고 경고했다.

이후 중국은 지난 9일 반도체 선두 기업인 미국 엔비디아에 대한 반독점 조사를 발표했다. 반도체 칩 생산 등에 사용되는 희귀광물에 대한 미국 수출도 통제한다고 밝혔다.

오규민 기자 moh011@asiae.co.kr