겨울철 호흡기 질환에 쯔쯔가무시증까지…‘11월 특별 주의’

경기 파주시는 이번 겨울 백일해와 마이코플라스마 폐렴이 동시에 확산하고 있으며, 가을철에 급증했던 쯔쯔가무시증에 대한 주의도 여전히 필요하다고 21일 밝혔다.

파주시 제공

백일해는 올해 11월 첫째 주까지 전국적으로 3만332건의 환자 발생이 보고됐으며, 지난 4일에는 통계 작성 이후 처음으로 백일해로 인한 사망 사례가 발생했다. 파주시의 경우 지난해에는 환자가 없었으나, 올해는 452명으로 급격한 확산세를 보인다. 백일해는 초기에는 감기와 비슷한 증상을 보이다가 약 2주 후에 발작적인 기침 증상이 나타나는 것이 특징이다. 특히, 영유아와 같이 면역력이 약한 집단에서는 1명이 최대 12~17명에게 전염시킬 정도로 전파력이 강해 각별한 주의가 요구된다.

지난 6월부터 유행주의보가 발령된 마이코플라스마 폐렴은 주로 5~15세 사이의 어린이와 청소년에게 발병률이 높은 것으로 알려져 ‘학령 전기 및 학령기 폐렴’으로도 불린다.

이 질환은 초기에는 감기와 비슷하게 두통, 발열, 인후통 등의 증상이 나타나지만, 시간이 지나면서 기침이 심해지고 38도 이상의 고열이 동반되는 것이 특징이다. 특히 마이코플라스마 폐렴은 항생제 내성 문제가 제기되고 있어 조기 진단과 신속한 치료가 중요하다. 진단이 지연될 경우 간염이나 중증 폐렴 등의 후유증을 남길 수 있다.

질병관리청에 따르면 최근 3주간 쯔쯔가무시증 매개체인 털진드기 밀도 지수가 3배 이상 증가하고, 환자 수는 약 8배 이상 급증한 것으로 나타났다. 쯔쯔가무시증을 전파하는 털진드기 유충은 9월부터 11월 사이에 개체 수가 증가하며, 환자의 절반 이상이 11월에 집중적으로 발생한다. 이 질환은 아직 예방백신이 없어 진드기와의 접촉을 피하는 것이 가장 효과적인 예방법으로 권장되고 있다.

이한상 파주보건소장은 “올해는 백일해, 마이코플라스마 폐렴, 쯔쯔가무시증이 동시에 유행하는 특별한 상황”이라며 “특히 파주시의 백일해 환자가 작년 0명에서 올해 452명으로 급증한 만큼, 영유아가 있는 가정에서는 예방접종을 반드시 완료하고, 호흡기 증상이 있을 경우 즉시 의료기관을 방문해 주시기를 당부드린다”고 말했다.

파주=이종구 기자 9155ing@asiae.co.kr