니어스랩, ‘말레이 울트라 트레일’ 대회 안전 위해 나서

공식 후원사로 드론 기술로 대회 전 과정 지원

말레이시아 타이핑(Taipin) 지역에서 열리는 산악 레이싱 대회 ‘말레이시아 울트라-트레일 바이 UTMB’에 한국의 인공지능(AI) 자율비행 드론이 출격했다.

AI 드론 기업 니어스랩은 말레이 울트라-트레일 공식 후원사로 참가해 안전사고 예방 및 환경 보호를 위한 지원 활동을 펼쳤다고 21일 밝혔다. 지난 15일부터 사흘간 개최된 말레이 울트라-트레일은 최장 100㎞에 달하는 긴 거리의 산악 레이싱 경기다. 레이싱 구간은 세계에서 가장 오래된 열대우림 ‘버진 정글 리저브’에 위치해 있으며, 최대 고도 1300m 이상의 산길을 달린다

니어스랩의 에이든이 대회가 열리는 산악 지형을 순찰하고 있다. 니어스랩 제공

니어스랩이 자체 개발한 소형 AI 자율비행 드론 ‘에이든(AiDEN)’은 대회의 전 과정에서 기술력을 보여주며 성공적인 대회 진행에 기여했다는 평가다. 에이든은 대회 중 발생 가능한 안전사고 및 산불과 같은 긴급 상황 시 구조 팀에 빠르게 정보를 제공하기 위해 현장에 투입됐다. 동시에 고해상도 카메라와 열화상 카메라로 참가자들의 이동 경로와 실시간 밀집도를 모니터링해 대회가 안전하게 마무리되는 데 일조했다. 향후 니어스랩은 말레이시아 연방, 주립산림청과 함께 에이든의 기술이 산림 및 야생동물 보호 등에 어떻게 도입될 수 있을지 관련 대화를 이어나갈 예정이다.

최재혁 니어스랩 대표는 “다인종, 다문화 국가인 말레이시아의 단결 정신이 담긴 대회인 만큼, 공식 후원사로서 사람, 동물, 기술이 모두 어우러지는 대회를 만들고 싶었다”며 “생태계의 또 다른 구성원인 야생 동물도 함께 보호하며 참여자들의 즐거운 추억을 만들기 위해 기술적 지원을 아끼지 않았다”고 말했다.

김철현 기자 kch@asiae.co.kr