500엔 받았는데 알고보니 韓 500원…日 지금도 사기 활개

일본서 10배 차이 500엔·500원 혼용 잇달아
크기, 무게, 모양 비슷해 과거에도 사기 빈번
500엔 동전 받고 확인해보니 500원
새 동전 2021년 나왔지만 지금도 사기

한국 500원 동전과 일본 500엔 동전

일본에서 한국의 500원 짜리 동전이 일본 500엔 동전과 혼동되는 사건이 발생하고 있다. 일본이 야심 차게 새 500엔 동전을 내놨지만 옛 동전이 지금도 사용되고 새 동전도 한국 500원과 혼동되기 쉬워서다. 일본 500엔(4600원)과 한국 500원은 일본 현지에서 가치가 10배 차이가 난다.

22일 일본 TV아사히는 일본 화폐의 혼입 문제가 발생해 주의가 요구된다고 보도했다. 이에 따르면 최근 도쿄의 한 목욕탕에서는 고객에 받은 500엔 동전 가운데 한국 500원 동전이 포함됐다. 목욕탕 주인은 "500엔 동전을 세고 있었는데, 낯선 동전을 발견하고 놀랐다"면서 "이 동전이 한국 돈인지 몰랐다. 500원은 일본 엔의 10분의 1 가치로, 약 50엔에 해당한다"고 말했다. 그는 "손님이 500원을 가져와도 쉽게 알아차리지 못할 것"이라고 말했다.

일본에서는 과거에도 비슷한 사례가 빈번했다. 일본 경찰은 1997년 불법적으로 유통된 500원 동전 1만4000개를 압수한 바 있다. 일본 내 여러 가게에서도 이와 유사한 사례가 발생하고 있다. 특히 고령자들이 500원을 500엔으로 착각하는 경우가 잦다. 규슈의 한 과일 가게 주인은 "과거에도 이런 일이 여러 번 있었고, 일부러 그런 것 같아 아쉬운 마음이 든다"고 말했다.

500엔 동전과 500원 동전은 디자인과 크기, 무게가 비슷하다. 옛 동전을 비교하면 직경은 26.5㎜로 같고 무게는 500엔은 7.0g, 500원은 7.7g이다. 과거에는 자판기 등에 500엔 대신 500원을 쓰려고 500원 동전에 구멍을 뚫거나 표면을 긁어내는 방식으로 무게를 맞추었다. 이에 따라 일본 재무성은 2021년부터 새 500엔 동전을 발행했다.

새 동전은 직경은 기존과 같고 무게는 0.1g 늘린 7.1g으로 맞췄다. 옆면은 대각선으로 톱니가 일정하게 돼 있던 것을 상하좌우에 변화를 주었다. 가장자리에도 아래위는 ‘JAPAN’을, 좌우에는 ‘500 YEN’이라는 문자를 새겼다. 500엔의 0 숫자는 기울기에 따라 'JAPAN' '500YEN'이 보이도록 했다. 하지만 예전 동전이 그대로 사용되고 새 동전도 500원과 헷갈리면서 최첨단 신기술도 사기에는 무용지물이 됐다.

이경호 기자 gungho@asiae.co.kr