"러시아서 근무지 이탈한 북한군 18명 붙잡혀…식량 없이 방치"

"러시아군에 '군사용 풍선' 사용법 가르쳐"

러시아 본토에서 작전에 배치됐다가 근무지를 이탈한 것으로 알려진 북한군 장병 18명이 붙잡혀 구금됐다는 보도가 나왔다.

21일(현지시간) 키이우인디펜던트 등 우크라이나 현지 언론은 자국 군·보안 소식통의 말을 인용해 러시아 당국이 지난 16일 이탈 지점에서 60㎞ 떨어진 러시아 브랸스크주 코마리치에서 북한군 장병 18명을 검거했다고 전했다.

매체는 쿠르스크주 코무토프카 지역에 북한군 교관 약 40명과 러시아 장병 50명이 배치돼 있었으며 북한군과 러시아군은 각각 군사 목적의 '풍선' 사용법과 현대식 보병 전투 전술을 서로 가르쳤다고 전했다. 이후 이들 북한군은 공격 작전에 투입되기 위해 쿠르스크주 코무토프카에서 같은 주 리고프로 재배치됐다.

[이미지출처=연합뉴스]

소식통들은 "훈련을 마친 북한 인력들이 식량을 배급받지 못하고 아무런 지시 없이 며칠간 숲속에 방치됐으며 일부가 러시아군 지휘부를 찾기 위해 근무지를 이탈했다"고 매체에 말했다.

러시아군은 지난 8월 초 국경을 넘어 자국 쿠르스크주에 진입한 뒤 일부 지역을 점령한 우크라이나군을 밀어내고 있다.

우크라이나 매체들은 앞서 러시아군이 제11공수돌격여단에 북한군 장병으로 '부랴트 특별대대'를 조직하고 있으며 이들이 쿠르스크주에 배치될 수 있다고 보도한 바 있다.

박현주 기자 phj0325@asiae.co.kr