유상임 장관 "원자력 강국으로서 한국의 위상 높일 것"…IAEA 총회서 기조연설

유상임 과학기술정보통신부 장관이 국제원자력기구(IAEA) 총회 기조연설에서 "원전 수출 확대, 국제공조 강화 등을 통해 원자력 강국으로서 한국의 위상을 높여나가겠다"고 말했다.

유상임 과학기술정보통신부 장관이 16일(현지시간) 오스트리아 빈에서 열린 IAEA(국제원자력기구) 총회에 한국 수석대표로 참석해 기조연설을 하고 있다.[사진출처=연합뉴스]

유 장관은 16일(현지시간) 오스트리아 빈에서 진행 중인 제68차 IAEA 총회에 한국 수석 대표로 참석해 이같이 밝혔다.

유 장관은 "원자력이 탄소중립 목표 달성을 위한 핵심적인 수단으로써 중요성이 부각되고 있다"며 "경제성과 안전성이 높은 소형모듈 원자로(SMR) 개발을 통해 지속가능한 에너지로의 전환을 촉진할 수 있다"고 설명했다. 그러면서 한국 정부가 SMR 상용화를 위해 민간과 함께 기술 개발, 실증, 규제 기준 마련 등 활동을 진행하고 있다고 덧붙였다.

유 장관은 북한의 불법 핵·미사일 프로그램에 대해 강력히 규탄한다는 정부 의지도 표명했다.

또 일본의 후쿠시마 오염수 방류와 관련해서는 국제법과 국제기준을 준수하도록 IAEA가 실효성 있는 모니터링과 투명한 정보공개를 해 달라고 당부했다. 유 장관은 17일 라파엘 마리아노 그로시 IAEA 사무총장과 면담에서 IAEA의 오염수 방류 모니터링에 우리나라 전문가를 계속 참여시킬 것을 요청할 예정이다.

유 장관은 총회 기간 미국·영국·스웨덴 등 주요 원자력 협력국 및 잠재적 수출 대상국 대표와 면담을 통해 SMR 선진 원자로에 대한 협력 방안을 논의하고 공동 연구, 인력 양성 등 분야에서 협력 기반을 마련할 계획이다.

과기정통부는 IAEA 총회 부대행사인 기술 전시회에서 한국 전시관을 열고 우리나라의 SMR 설계 및 제조 역량을 선보인다.

IAEA 총회는 오는 20일까지 진행되며, 한국에서는 유 장관을 포함해 유국희 원자력안전위원장과 정부 부처 관계자 등 63명이 참석했다.

염다연 기자 allsalt@asiae.co.kr