김성현 ‘특명’…‘페덱스컵 랭킹을 끌어 올려라’

3M 오픈서 페덱스컵 랭킹 70위 진입 도전
현재 106위, 상위권 진입 포인트 획득 절실
한국 112위 이경훈, 170위 노승열 출격

김성현에게 ‘특명’이 내려졌다.

김성현이 3M 오픈에서 우승에 도전한다.

페덱스컵 랭킹 끌어 올리기다. 25일(현지시간)부터 나흘 동안 미국 미네소타주 블레인의 TPC 트윈시티(파71·7431야드)에서 열리는 미국프로골프(PGA)투어 3M 오픈(총상금 810만 달러)에서 우승에 도전한다. 세계랭킹 20위 이내 선수가 단 한명도 출전하지 않는다는 것이 반갑다. 우승하면 더없이 좋겠지만, 최대한 상위권 순위로 포인트를 확보해야 한다.

PGA투어는 3M 오픈과 원덤 챔피언십(8월 8~11일·총상금 790만 달러)을 마친 뒤 플레이오프(PO)에 돌입한다. PO에 진출하기 위해선 페덱스컵 랭킹 70위 안에 진입해야 한다. 거액의 상금은 물론 이듬해 특급 대회 등 웬만한 대회 출전권이 보장된다. 현재 김성현의 페덱스컵 랭킹은 106위다. 페덱스컵 랭킹 70위 이내에 들지 못하면 PO에 나가지 못하고, 내년 출전권 순위를 놓고 가을 시리즈에서 또 한 번 피 말리는 경쟁을 치러야 한다. 한국은 김성현 외에 112위 이경훈, 170위 노승열이 이름을 올렸다.

우승 경쟁자가 만만치 않다. 라이더컵 미국팀 단장을 맡게 된 세계랭킹 21위 키건 브래들리와 올해 2차례 우승한 악샤이 바티아, 디오픈에서 준우승을 차지한 빌리 호셜, 아마추어 신분으로 아메리칸 익스프레스 우승한 뒤 프로로 전향해 지난 22일 배러쿠다 챔피언십에서 또 우승한 닉 던랩, 2022년 3M 오픈 챔피언 토니 피나우(이상 미국), 모기지 클래식 챔피언 캐머런 데이비스(호주) 등이 우승 후보다. 디펜딩 챔피언이자 페덱스컵 랭킹 73위 리 호지스(미국)는 대회 2연패와 PO 진출을 동시에 노린다.

노우래 기자 golfman@asiae.co.kr