LG엔솔, 1Q 매출·영업익 하락…"미래 투자 지속"

美 테네시 GM합작 2공장 가동
애리조나 원통형·ESS 공장 착공
투자효율성 제고 등 경쟁력 확보

LG에너지솔루션 이 1분기 매출과 영업이익이 전년 동기 대비 동반 하락했지만, 생산시설 확대 등 미래 준비를 위한 투자를 지속했다고 25일 밝혔다.

LG에너지솔루션은 1분기 매출 6조1287억원, 영업이익 1573억원으로 전년 동기 대비 29.9%, 75.2% 감소했다고 설명했다. 전 분기 대비 각각 23.4%, 53.5% 줄었다.

LG에너지솔루션 분기별 실적 그래프(제공=LG에너지솔루션)

이창실 LG에너지솔루션 CFO(최고재무책임자) 부사장은 "전략 고객 수요에 적극 대응하며 전기차용 원통형 배터리가 두 자릿수 매출 성장을 달성했으나 전방 시장 수요 둔화, 메탈 가격 하락분 판가 반영 등의 요인으로 전체 매출은 전분기 대비 23% 감소했다"며 "손익 또한 시장 수요 위축에 따른 가동률 조정 등 고정비 부담 증가, 메탈가 하락으로 인한 원재료 투입 시차(Lagging) 효과에 따라 전분기 대비 하락했다”고 설명했다.

1분기 영업이익에 반영된 미국 인플레이션감축법(IRA) 세액 공제(Tax Credit) 금액은 1889억원으로, 고객사 수요 감소와 미시간 법인 신규라인 전환에 따른 일부 생산라인 중단으로 전분기(2501억원) 대비 감소했다. 세액 공제를 제외하면 1분기 316억원 영업적자를 기록했다.

LG에너지솔루션은 1분기 여러 생산시설을 가동했다. 미국 테네시 GM 합작 2공장은 정상 가동하며 제품을 출하하고 있다. LG에너지솔루션은 이 공장의 생산능력을 50GWh까지 확대할 계획이며, 생산된 배터리는 GM의 3세대 배터리 플랫폼을 기반으로 한 신규 전기차에 탑재된다.

미국 내 두번째 단독 생산 공장인 애리조나 공장도 본격적인 착공에 들어갔다. 북미지역 첫 원통형 공장이자, ESS(에너지저장장치) 첫 전용 공장이다. 오는 2026년부터 차세대 원통형 배터리로 각광받는 46시리즈와 LFP 기반 ESS 생산을 시작, 북미 시장에서 기술 리더십을 공고히 할 것으로 기대하고 있다.

배터리 관련 신사업도 속도를 내고 있다. LG에너지솔루션은 지난 3월 퀄컴 테크놀로지와 함께 첨단 BMS 진단 솔루션 개발 협력에 협의했고, 사내 독립기업 쿠루도 서울 지역에 200여개 배터리 스와핑 스테이션(Battery Swapping Station)을 설치했다. 2025년까지 전국에 1000여대까지 늘릴 계획이다. LG에너지솔루션은 이러한 신사업을 통해 배터리 생산과 판매를 넘어 서비스 사업에서도 선도적인 ‘기술 리더십’을 확보해 나갈 방침이다.

아울러 중국 '상주리원'과 16만t LFP 양극재 공급, 호주 'WesCEF'사와 8.5만t 리튬 정광 공급 등 공급망 경쟁력을 한층 강화했다. 1조6000억원 규모의 회사채 발행 성공과 애리조나 건물 장기 리스 계약 체결 등 단기 재무부담 완화와 경쟁력 있는 자금조달을 위한 노력도 지속했다고 밝혔다.

LG에너지솔루션은 이날 근본적 경쟁력을 강화하기 위한 주요 실행 전략도 발표했다. 우선 투자 및 비용 효율성을 높인다. 현재 진행 중인 여러 프로젝트의 수요 변화를 면밀히 검토해 우선순위를 정하고 투자 규모와 집행 속도를 합리적으로 조정해 나갈 예정이다. 생산시설별 가동률을 최대로 높일 수 방안을 모색해 고정비 부담을 완화하고, 물류비·유틸리티 비용 등도 최적화하여 기초체력을 단단히 다져 나갈 계획이다.

원재료비 혁신을 통해 비용 경쟁력도 확보한다. 리튬과 같은 주요 광물뿐 아니라 전구체 등 원재료의 직접 소싱 영역을 확대해 재료비를 절감하고, 글로벌 공급망 직접 투자도 확대해 수익성을 개선한다는 방침이다.

핵심 고객들과 견고한 파트너십을 바탕으로 고객 수요에 적극 대응한다. 2분기 현재 인도네시아 현대차 합작공장이 본격 가동을 시작해 차질 없는 양산을 진행하고 있으며, 하반기에는 캐나다 온타리오 주에서 45GWh 규모의 스텔란티스 합작공장도 가동을 시작할 예정이다.

미래 시장을 선도할 신제품 라인업도 확대한다. 오창 에너지플랜트에서 차세대 원통형 배터리 46-시리즈 생산을 시작, 올 3분기부터 안정적인 제품 양산에 돌입할 예정이다. 작년말부터 중국 남경에서 양산을 시작한 ESS LFP 배터리도 북미 및 유럽 시장에 공급을 확대해 나갈 예정이다.

김동명 LG에너지솔루션 대표는 "올 한 해 녹록치 않은 시장 환경이 예상되지만 근본적 경쟁력을 강화하고 차별화된 고객가치를 꾸준히 실현해 압도적 기술리더십을 갖출 수 있는 기반을 단단히 준비해 나가겠다" 밝혔다.

오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr