신화의 인물이 살아 숨쉰다…폼페이서 2천년전 벽화 발견

놀랍도록 잘 보존…서기 40∼50년에 제작
학계 ”폼페이의 가장 놀라운 발견 중 하나”

이탈리아의 세계적인 유적지인 폼페이에서 보존 상태가 훌륭한 프레스코 기법의 벽화 여러 점이 발견됐다. 고고학계에서는 이를 폼페이의 가장 놀라운 발견 중 하나로 평가하고 있다.

안사(ANSA) 통신과 영국 일간 가디언 등은 11일(현지시간) "놀랍도록 보존 상태가 좋은 프레스코 벽화가 폼페이에서 가장 긴 도로 중 하나인 비아 디 놀라에 있는 옛 개인 주택에서 발견됐다"고 보도했다.

트로이 왕자 파리스가 스파르타 왕비 헬레나를 만나는 모습을 담은 벽화 [이미지출처=연합뉴스]

프레스코는 벽면에 석회를 바른 뒤 수분이 마르기 전에 채색하는 방식으로, 인류 회화사에서 가장 오래된 그림 기술 또는 형태로 평가된다.

그리스 신화 속의 인물을 묘사한 벽화는 가로 15m, 세로 6ｍ 연회장 벽에서 검게 칠해진 벽 사방에 그려져 있었다. 가브리엘 추흐트리겔 폼페이 고고학공원 소장은 이들 작품이 기원전 15년에서 서기 40∼50년 사이에 제작된 것으로 추정했다.

추흐트리겔 소장은 "연회장 벽을 검게 칠한 것은 기름 램프의 그을음을 감추기 위한 목적으로 보인다"며 "당시 폼페이인은 해가 진 뒤 연회를 위해 이곳에 모였고 와인을 몇 잔 마신 뒤 깜빡이는 불빛 속에서 그림은 살아 움직이는 것처럼 보였을 것"이라고 설명했다.

벽화에는 그리스 신화에서 트로이의 왕자 파리스가 스파르타의 왕비 헬레나를 처음 만나는 장면이 묘사됐으며, 또 다른 작품에는 그리스 신화의 태양신 아폴론이 트로이의 공주 카산드라에게 구애하는 장면, 헬레나의 어머니 레다가 백조로 변신한 제우스와 함께 있는 모습 등이 담겼다.

벽화가 발견된 연회장의 모습 [이미지출처=연합뉴스]

폼페이는 고대 로마제국에서 가장 번성했던 도시 중 하나였으나 서기 79년 베수비오 화산 폭발로 폐허가 됐다. 이후 16세기 수로 공사 도중 유적이 출토된 것을 계기로 1748년에 첫 발굴 작업이 시작됐고, 현재는 과거 도시 형태가 어느 정도 짐작이 될 만큼 복원됐다.

폼페이는 보존 상태가 훌륭하고 시대상을 살펴볼 수 있는 고고학적 가치가 커서 1997년 유네스코 세계유산에 등재됐다. 세계에서 두 번째로 많은 관광객이 방문하는 고고학 유적지이기도 하다. 영국 BBC는 “고고학자들은 이번에 발견된 프레스코 벽화를 폼페이의 가장 놀라운 발견 중 하나로 평가했다”고 전했다.

젠나로 산줄리아노 이탈리아 문화부 장관은 “폼페이는 발굴할 때마다 아름답고 의미 있는 것이 발견된다”며 “놀라움과 감탄을 멈출 수 없는 진정한 보물창고”라고 말했다.

최승우 기자 loonytuna@asiae.co.kr