전기차 조급한 日업체들…혼다·닛산 손잡는다

전기차 부품 및 차량용SW 공동 개발
"자본 관계 변화는 아냐"
日자동차업계 경쟁구도 변화 가능성

15일 도쿄에서 열린 기자회견에 참석한 우치다 마코토 닛산자동차 사장(왼쪽)과 미베 도시히로 혼다 사장 [이미지출처=AP연합뉴스]

일본 2, 3위 자동차 업체인 혼다와 닛산자동차가 손잡고 전기차 경쟁력 확보에 나선다.

15일 일본 니혼게이자이신문(닛케이), 공영방송 NHK 등은 혼다와 닛산이 이날 포괄적 협업을 위해 전략적 협업을 검토한다는 내용의 각서를 체결했다고 전했다.

이에 따라 두 업체는 전기차 주요 부품을 함께 개발하고 차량 탑재용 소프트웨어도 함께 설계할 것으로 보인다. 또한 완성차 공급에서도 협력 방안을 모색하기로 했다. 다만 양사는 자본ㄱ을 주고 받는 등의 변화는 없을 것이라고 선을 그었다.

우치다 마코토 닛산 사장은 이날 도쿄에서 열린 기자회견에서 협업의 배경에 대해 "신흥 세력 등이 참여하면서 시장이 변화하는 속도가 달라졌다"고 밝혔다. 미베 도시히로 혼다 사장도 "휘발유 차량을 생산하면서 확보한 강점으로는 향후 전기차 경쟁에서 싸울 수 없다"고 털어놨다.

세계 완성차 1위 업체인 일본 도요타는 자회사 다이하쓰공업을 비롯해 스바루, 마쓰다, 스즈키 등과 완성차 공급 및 기술 개발 부분에서 협력을 이어왔다. 하지만 혼다는 오랫동안 독자 노선을 걸었다. 닛산도 일본에서 미쓰비시자동차와만 손잡았다.

이번 협업으로 도요타 선두 체제인 일본 자동차 업계 경쟁구도가 바뀔 가능성도 점쳐진다. 닛케이는 "일본 자동차 업계는 중국과 미국, 유럽 업체보다 전기차 전환이 늦었다"며 "일본 2·3위 업체의 협력 추진은 일본 자동차 산업 구조 전환을 촉발하는 계기가 될 수 있다"고 내다봤다.

이민우 기자 letzwin@asiae.co.kr