공천 배제 김성태 "채용비리범 아냐…짜고치는 '공천기획설' 해명하라"

金, 공천 부적격 대상자 포함에 반발
2012년 딸 정규직 채용 청탁 혐의 기소
"백의종군 후 사면…굴레 끝나지 않았나"

김성태 전 국민의힘 의원은 7일 당을 향해 "항간에 떠돌고 있는 '짜고 치는 공천기획설'에 대해 해명하고 그 전모를 밝혀주길 바란다"고 밝혔다.

김 전 의원은 이날 오전 국회 소통관에서 기자회견을 갖고 "저 김성태는 '채용비리범'이 아니다. 하늘에 맹세코 부정한 청탁을 하지 않았다"며 이같이 말했다.

그러면서 "그렇게 탈탈 털었던 검찰 수사에서도 ‘직권남용, 업무방해’는 기소조차 되지 않았다. 공소장 그 어디에도 '김성태가 채용을 청탁했다'는 사실은 단 한마디도 적시되지 않았다"며 "비정규직 딸아이의 정규직 전환이 국정감사 증인 채택을 빼준 대가라는 검찰의 주장만이 있었을 뿐"이라고 강조했다.

김 의원의 이날 입장 표명은 전날 국민의힘 공천관리위원회가 공천신청자 849명 중 김 전 의원을 포함한 총 29명을 부적격 대상자로 확정한 데 따른 것으로 풀이된다. 앞서 김 전 의원은 2012년 국정감사에서 이석채 당시 케이티(KT) 회장의 증인채택을 무마해주는 대신 딸의 정규직 채용을 청탁한 혐의(뇌물수수) 등으로 기소돼 2022년 2월 대법원에서 징역 1년에 집행유예 2년이 확정됐다.

윤석열 대통령이 그해 12월 김 전 의원을 사면·복권했지만, 공관위는 본인 및 가족의 입시·채용·병역·국적 비리를 ‘4대 부적격 비리’로 규정하고 사면·복권된 경우에도 공천에서 원천 배제하겠다며 그를 최종 공천 명단에서 제외했다.

단상으로 향하는 김성태 전 원내대표 (서울=연합뉴스) 한종찬 기자 = 서울 강서을 예비후보인 자유한국당(국민의힘 전신) 김성태 전 원내대표가 7일 오전 국회 소통관에서 22대 총선 공천 부적격 결정에 대한 입장을 밝히기 위해 단상으로 향하고 있다. 2024.2.7 saba@yna.co.kr (끝) ＜저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지＞

김 의원은 "지난해부터 이미 강서을을 기웃거리던 배은망덕한 노총 후배 박대수는 이미 한 달 전부터 ‘컷오프’를 운운하고 다녔다"며 "이렇다 할 통찰력도 없는 박대수가, 사전계략이 아니고서는, 어떻게 미래를 예측이라도 했다는 말이냐"며 당의 공천기획설에 대해 해명을 촉구했다.

그는 "우리 당 총선 승리와 대선 승리에 걸림돌이 되지 않기 위해 앞선 21대 총선에서도 저는 기꺼이 ‘1호 불출마’를 선언했고, 지난 대선에서도 저는 기꺼이 ‘백의종군’을 택했습니다. 그리고 ‘사면’을 받았지만, 그 굴레는 아직 끝나지 않은 것이냐"고 반문했다.

그러면서 "문재인 정권의 엄혹한 시기, 강고한 투쟁을 통해 무너져가는 당을 추스러 왔던 그 지난한 기억들, 정권 탈환을 위해 기꺼이 온몸을 불살랐던 헌신과 기여는 다 어디에 갔느냐"고 목소리를 높였다.

김 전 의원은 "이 모든 것들이 해명되지 않고서는, 이 공천은 이해할 수 없습니다. 이기는 공천을 해도 모자랄 판에, 우리 당 공천은 무엇을 목표로 하는지, 목적의식을 상실하고 있다"며 "제 정치적 결단은 우리 당에 달려있다. 제 질문에 답해주기를 바란다"고 말했다.

이동우 기자 dwlee@asiae.co.kr