한미 연합 특수작전 훈련…미 특전사 한반도 전개

특수전학교서 작전 전투기술 공유

합동참모본부는 한미 특수전부대는 18일부터 특수전학교 훈련장 등지에서 연합 특수작전 훈련을 실시하고 있다고 19일 밝혔다. 특수작전 훈련 장면을 공개한 것은 이례적이어서 한미가 김정은 북한 국무위원장 등 북한 수뇌부를 제거하는 이른바 참수작전에 대비한 훈련을 한 것 아니냐는 관측도 나온다.

한미 특수전부대 장병들이 특수전학교 훈련장에서 연합 특수작전 훈련의 일환으로 핵심지역 내부 소탕전술 훈련을 하고 있다. (사진=합동참모본부 제공)

이번 훈련을 위해 미 육군 특수전사령부 소속 요원들이 한반도에 사전 전개했다. 한미는 이번 연합 특수작전 훈련을 통해 한미 특수전부대간 전투사격, 핵심지역 내부 소탕전술 등 특수작전 전투기술을 공유하고, 상호운용성을 향상시키는데 중점을 두고 있다.

한편, 신원식 국방부 장관은 전날 MBN '뉴스7'에 출연해 '김정은이 가장 두려워한다는 참수작전 훈련이나 전략자산 추가 전개를 할 수 있느냐'는 질문에 "참수(작전 훈련)에 대해서는 공개적으로 말씀드리기 어렵다"면서도 "두 가지 다 옵션으로 고려하고 있다"고 밝혔다. 그러나 군 관계자는 이날 공개한 훈련이 참수작전 훈련과는 직접적인 연관이 없다고 선을 그었다.

한편 주한미군도 최근 온라인에 주한 미 특수작전사령부의 그린베레(Green Beret)와 네이비실(Navy SEAL)이 대한민국 특수전사령부 등과 함께 2주간의 연합 훈련에 참가했다고 공개한 바 있다.

주한미군 관계자는 "이번 훈련은 미군과 한국군이 역내 상호 방어 우선 순위를 강화하고 통합적 억지력으로서의 역할을 수행하기 위한 정례 훈련의 하나"라고 설명했다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr