반기문 "인류가 이룬 모든 것, 기후변화로 사라질 수도"

용인시 주최 특강서 기후위기 심각성 경고
"원자력, 사고만 없으면 가장 깨끗한 에너지" 강조

"지금까지 인류가 이룬 모든 것이 기후변화로 인해 순식간에 사라질 수도 있습니다. 인류의 지속 가능한 발전을 위해서는 가장 먼저 기후 위기부터 극복해야 합니다."

반기문 전 유엔사무총장이 용인시청 에이스홀에서 열린 명사 초청 특강에서 기후변화 위기의 심각성을 역설하고 있다. [사진제공=용인시]

반기문 전 유엔 사무총장이 5일 용인시청 에이스 홀에서 열린 제2회 탄소중립 명사 초청 특강을 통해 기후위기 극복의 중요성을 강조했다. 반 전 총장은 외교부 장관, 유엔사무총장, 대통령 직속 '국가기후환경회의 위원장'을 역임하고 현재 '보다 나은 미래를 위한 반기문 재단' 이사장과 국제올림픽위원회(IOC) 윤리위원장으로 활동 중이다.

용인시가 '2050 탄소중립 비전 선포 원년'을 기념해 개최한 이 날 특강에서 반 전 총장은 '글로벌 시대 기후변화 위기 대응과 지자체의 역할'을 주제로 한 시간여 동안 강연을 진행했다.

강연에서 그는 "기후 위기에 대응하는 일이 지금 우리에게 가장 중요한 일이고, 전 인류의 존재와 보편적 행복을 위해 꼭 필요한 일"이라며 "195개국이 한마음으로 뜻을 모아 파리기후변화협약을 맺은 것도 이런 까닭"이라고 설명했다.

반 전 총장은 "1850년대부터 시작된 산업혁명은 이산화탄소 배출을 가속화해 지구온난화에서 나아가 '글로벌 보일링(Global Boiling·지구 가열)'이라는 용어까지 탄생시켰다"며 "인류학자들은 앞으로 지구 온도를 1.5℃ 내리지 않는다면 우리에게는 희망이 없다고 전망하고 있다"고 경고했다.

그는 "이제는 기업·정부·개인 모두가 실천으로 이를 극복하기 위해 노력해야 한다"면서 "종이 한 장, 수돗물 한 방울도 아끼고, 청정에너지를 쓰는 환경 친화적 생활 습관으로 바꿔나가야 한다"고 강조했다.

그는 특히 "그런 측면에선 원자력이 안전사고만 조심하면 가장 깨끗한 에너지"라는 입장을 피력했다.

반 전 총장은 "기후 위기는 지금 세대보다 미래 세대에 더 중요하다"며 "젊은 학생들이 기업, 정부, 정치인에게 기후위기 극복을 위해 더 노력하라고 요구할 필요가 있다"고 조언했다.

이상일 용인시장은 이날 인사말을 통해 "용인시는 제가 취임한 뒤 환경교육도시로 지정됐고, 내년에는 탄소중립지원센터도 문을 열 계획"이라며 "시민들과 함께 힘을 모아 기후변화 위기에 더욱 적극적으로 대응해 나가겠다"고 말했다.

곽재식 숭실사이버대 교수가 용인시 주최 명사 특강에서 기후위기가 경제이 미치는 영향을 설명하고 있다. [사진제공=용인시]

한편 이날 특강에서는 곽재식 숭실사이버대 교수도 '기후변화와 산업변화'를 주제로 특강을 실시했다.

곽 교수는 기후변화에 가장 민감한 것은 '경제' 분야라고 주장했다.

그는 단적으로 탄소중립을 위해 전기차나 신재생에너지 사용을 활성화하고, 이를 정책 등으로 규제하면 수년 안에 내연 기관 부품 생산 회사나, 화석 연료 에너지 관련 회사들은 문을 닫게 된다고 설명했다.

기후변화를 단순히 환경을 보호하고 지구를 위해서라는 막연한 문제로 접근하기보다 현실적인 문제로 접근해야 미래에 대한 대비도 가능하다는 것이다.

특히 기후변화는 어느 한 나라의 노력만 가지고서는 절대 해결할 수 없기에 세계 경제 산업이 어떤 흐름으로 변화하고 있는지 기민하게 파악하고 우리의 강점이나 상황을 어필하면서 공동으로 문제를 풀어가야 한다고 강조했다.

곽 교수는 "전기차는 충전 과정에서 탄소를 발생시킨다는 문제가 있지만 수소는 그런 문제가 없다"면서 "수소 전지는 우리나라가 최고의 기술력을 갖고 있지만 한계도 분명한 만큼 이를 극복할 수 있는 지혜를 찾아 나가야 한다"고 밝혔다.

정두환 기자 dhjung69@asiae.co.kr