"바이든-시진핑, '中 펜타닐 단속' 합의 발표 예정"

블룸버그, 소식통 인용해 보도
"대선 앞둔 美 백악관의 승리될 것"

조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 15일(현지시간) 정상회담에서 중국의 펜타닐 제조, 수출 단속에 대한 합의를 발표할 예정이라고 14일 블룸버그통신이 소식통을 인용해 보도했다.

시진핑 중국 국가주석(사진 왼쪽)과 조 바이든 미국 대통령 [이미지출처=AP연합뉴스]

블룸버그는 익명을 요구한 복수의 소식통이 이번 합의에 중국이 펜타닐과 그 원료 물질 유통을 막기 위해 화학 업체들을 추적하는 내용이 담길 것이라고 밝혔다고 전했다. 그 대가로 미국은 중국 공안부 법의학연구소에 대한 제재를 해제할 예정이다.

이번 합의는 미국 샌프란시스코에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 15일 예정된 미·중 정상회담 때 발표될 예정이다.

블룸버그는 "이번 합의가 내년 대선을 앞두고 유권자들의 최대 관심사인 펜타닐 문제에 있어 백악관의 승리가 될 것"이라고 평가했다. 바이든 행정부가 펜타닐 문제에 대응하지 못하고 있다고 공화당이 지적해왔기 때문이다.

펜타닐은 강력한 진통제이지만 중독성이 강해 '좀비 마약'으로 불린다. 펜타닐을 비롯한 합성 오피오이드(마약성 진통제) 과다 복용은 미국에서 사회적으로 큰 문제가 되고 있다. 미 질병통제예방센터(CDCP)에 따르면 이로 인한 미국 내 사망자는 하루 150명이 넘는다.

미국에서 펜타닐은 주로 멕시코를 거쳐 불법 유입되고 있는데 이때 사용되는 펜타닐 원료의 주 공급원이 중국이라고 미 당국은 보고 있다. 이에 지난달 척 슈머 미 상원 민주당 원내대표는 중국을 방문해 시 주석과 펜타닐 문제에 대해 논의하기도 했다.

미 정부 관계자들은 블룸버그에 중국이 합의를 하더라도 실제 적극적으로 조치를 하고 있는지를 평가하는 데는 다소 시간이 걸릴 것으로 보인다고 말했다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr